El vocablo catalán coet derivó en cohete, un concepto que tiene varias acepciones en nuestro idioma. Un cohete puede ser un dispositivo que se desplaza por el aire a gran velocidad y se utiliza cono arma.
Estos cohetes suelen disponer de un motor de reacción (conocido como motor cohete) que, a través de la expulsión de los gases que proceden de su cámara de combustión, produce el movimiento. También pueden impulsarse por una carga propulsora que es quemada en el interior del tubo de lanzamiento.
Los cohetes también son máquinas que, gracias a un motor de combustión, generan la energía cinética que se requiere para expandir ciertos gases que expulsan a través de un tubo. Por eso se dice que tienen propulsión a reacción. A la nave espacial que apela a este tipo de propulsión también se la suele denominar cohete.
Con un cohete es posible enviar sondas y satélites artificiales al espacio exterior, e incluso a astronautas.
En este sentido, no podemos olvidar la existencia de lo que se conoce como cohete espacial. Este viene a ser una máquina dotada con un motor de combustión y que produce energía cinética para la expansión de los gases con la que disponer de propulsión a reacción.
Existen varios tipos de cohetes espaciales, siendo los más importantes los siguientes:
-Si tenemos en cuenta el número de fases, nos encontramos con el cohete de una fase, también llamado monolítico, y el cohete de múltiples fases. Este posee, como su nombre indica, varias fases que se van sucediendo de forma secuencial.
-Si tenemos en consideración el tipo de combustible, nos topamos con el cohete de combustible sólido, donde el oxidante y el propelente están mezclados en estado sólido dentro de la cámara de combustión, y el cohete de combustible líquido. Este último se caracteriza porque el oxidante y propelente se encuentran almacenados fuera de lo que es la citada cámara.
A lo largo de la historia han existido cohetes importantes porque han conseguido llevar al hombre al espacio. Nos estamos refiriendo a algunos tales como los siguientes:
-Vostok-K 8K72K, que es el primer cohete tripulado. Fue realizado en Rusia y se encargó de convertir a Yuri Gagarin en el primer hombre que llegó al espacio.
-Atlas LV-3B. Un cohete estadounidense que convirtió a John Glenn en el primer hombre en alcanzar lo que es la órbita de la Tierra.
-Saturn V, el cohete que llevó a Neil Amstrong, Michael Collins y Buzz Aldrin a la Luna.
También se denomina cohete al elemento pirotécnico que presenta un tubo con pólvora, que se adhiere a una varilla. El cilindro tiene una mecha en su parte inferior: cuando se enciende, la combustión expulsa gases y hace que el cohete ascienda con mucha velocidad, hasta que explota en el aire generando un ruido muy fuerte.
