El doxing puede vulnerar los derechos digitales.
El doxing es una acción que consiste en dar a conocer datos personales de un individuo con el objetivo de presionarlo, intimidarlo o perjudicarlo. Se trata de un acto conciente e intencional que apunta a generar un daño o un malestar.
También mencionado como doxeo o doxxing, el término es un neologismo de la lengua inglesa que refiere a la exposición de dox (un modo coloquial de aludir a documentos). Quien doxea recopila información de una persona o una organización para luego publicarla y así provocarle algún tipo de perjuicio.
Si bien el doxing surgió antes de la irrupción de Internet, hoy se asocia la práctica a la divulgación a través de la Web de contenidos asociados a un sujeto o una entidad. Aunque generalmente no hay leyes que específicamente lo castiguen, el doxing puede tipificarse en algunos casos como un delito, dependiendo de las características del procedimiento.
TemasHistoria del doxing
Como decíamos, buscar información personal y darla a conocer o emplearla con algún fin no es una operación que surgió con el avance de la Web. Por eso los orígenes del doxing no están relacionados con las tecnologías de la información y la comunicación.
De acuerdo a la académica e investigadora en ciencias sociales Joan Donovan, el punto de partida del doxing puede encontrarse en quienes revolvían la basura en búsqueda de algo de utilidad. Donovan menciona el caso de un punk que realizaba esa actividad para un sindicato, recopilando datos de empresarios y ejecutivos. En este marco, al hallar una factura con la dirección de la casa y el número de teléfono del gerente de un hotel, los trabajadores comenzaron a organizar protestas frente a su domicilio y a llamarlo a toda hora para forzarlo a la negociación de nuevos contratos de trabajo.
En las décadas de 1980 y 1990, buscar datos en la basura fue una metodología de activistas, detectives privados y policías y hasta un recurso de compañías que hurgaban en las huellas que dejaban sus competidores. Poco a poco, esos descartes se volvieron digitales y dejó de ser necesario, en muchos casos, manipular físicamente objetos.
Se dice que la concepción actual de doxing deriva de los enfrentamientos de hackers en los años 90. Para un pirata informático, proteger el anonimato es clave: revelar la identidad implica quedar a disposición de la Justicia. En este contexto, los hackers empezaron a investigar y a dar a conocer en Internet los datos personales de sus rivales, exponiéndolos. El mecanismo, con el tiempo, se extendió al resto de los internautas que aspiraban a dañar a un oponente o simplemente a alguien con una ideología con la que no concuerdan.
La ingeniería social es uno de los instrumentos del doxing.
Sus características
Actualmente el doxing implica buscar información en redes sociales, sitios web y bases de datos que cuentan con acceso público. No hay, en este sentido, una violación de la privacidad en línea ni se realiza un ataque cibernético para atentar contra el anonimato en Internet. Cuando se recurre al hacking o el phishing para acceder a los datos personales, en cambio, el doxing ya se enmarca en una acción de ciberdelincuencia.
El doxing puede llevarse a cabo por múltiples razones. Hay quienes recurren a él para exponer públicamente a alguien y hostigarlo, mientras que otros apuntan a la coerción. El doxeo incluso puede formar parte de la búsqueda de información útil para el desarrollo de una estrategia de marketing o comercial.
A revelar datos de una persona (como la dirección de su casa, el lugar de trabajo, su historial financiero, el destino que elige para vacacionar o incluso fotografías en ámbitos privados) sin su permiso, se la deja en una posición de vulnerabilidad y se favorecen el acoso y los ataques. Lo mismo puede ocurrir cuando la información se saca de contexto o si se recupera un contenido publicado muchos años atrás y se lo resignifica.
La filtración de datos que se realiza mediante el doxing, en definitiva, puede propiciar el acoso cibernético (ciberacoso), impulsar el trolling o hasta dar lugar a una extorsión en línea. La exposición pública es una herramienta cada vez más popular del activismo digital, aunque hay quienes consideran que es condenable desde la ética.
El doxing muchas veces promueve amenazas en línea.
Ejemplos de doxing
Un ejemplo de doxing que suele presentarse para denunciar los riesgos de esta práctica se vincula al ataque terrorista que se produjo en la edición 2013 de la maratón de Bostón. Dicho atentado consistió en la explosión de dos bombas caseras que dejaron cuatro víctimas fatales y más de 280 heridos.
Luego del hecho, usuarios de Reddit comenzaron a investigar por su cuenta y a señalar a supuestos sospechosos. En este contexto, difundieron la foto de un estudiante llamado Sunil Tripathi, quien se encontraba desaparecido desde un mes antes del ataque (según la teoría de los internautas, para sumarse a los terroristas). La familia del joven comenzó a recibir amenazas y los periodistas realizaron transmisiones televisivas desde la puerta del hogar familiar. Finalmente la policía encontró a los verdaderos responsables y luego se halló el cuerpo de Tripathi, quien se había suicidado antes de la maratón. Ante las consecuencias del doxing, Reddit propuso eliminar la información que afectaba a Tripathi y a otros acusados por la comunidad virtual. Ademas los moderadores presentaron disculpas públicas por lo sucedido.
Otro ejemplo de doxing tuvo lugar en Argentina a fines de 2024. En la ciudad de Rosario (provincia de Santa Fe), una mujer olvidó a su perro adentro de su automóvil y el animal murió por las altas temperaturas y la falta de oxígeno. De hecho, la policía fue advertida del encierro de la mascota y, al acudir al lugar, ya no se pudo proceder a su rescate, con lo cual se retiró el cuerpo sin vida. Cuando trascendió la noticia, se puso en marcha el doxing: el nombre de la mujer fue publicado en las redes sociales, al igual que su imagen y el nombre y la dirección de su local comercial (una zapatería). Independientemente del avance de una causa judicial que se le inició por maltrato animal, muchas personas quisieron «hacer justicia» y se puso en marcha un hostigamiento a la dueña del perro que incluyó amenazas de todo tipo y la vandalización de su comercio.
También son ejemplos de doxing cuando se difunden fotografías de políticos cenando en restaurantes de lujo o vacacionando en lugares exclusivos, tomadas por testigos ocasionales. En esos casos, se pretende fomentar discursos de odio hacia los dirigentes, que muchas veces están acompañados por hijos menores de edad o en situaciones propias de su vida privada.
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