Una empresa multinacional tiene su sede principal en un país y filiales o subsidiarias en otras naciones.
Empresa es un término con varios usos. En este caso, nos interesa su acepción como la entidad que se dedica al desarrollo de actividades comerciales o productivas con el objetivo de obtener una ganancia. El adjetivo multinacional, en tanto, alude a aquello vinculado a varias naciones.
Se llama empresa multinacional, en este marco, a la compañía que se desenvuelve y tiene intereses en distintos países. Por lo general, la noción se asocia a la organización que posee filiales en diferentes lugares.
TemasCaracterísticas de una empresa multinacional
Una empresa se vuelve multinacional al invertir en un Estado que no es el de su sede principal, dando lugar al nacimiento de otras unidades empresariales (las llamadas subsidiarias o filiales). Lo habitual es que estas firmas subsidiarias dependan a nivel económico y administrativo de la sede original.
Si bien una empresa multinacional crea puestos de trabajo en diversos países y contribuye a las economías locales, es común que los beneficios sean remitidos a la nación de origen. Esto hace que muchas veces sean criticadas y que se realcen los eventuales efectos negativos de su accionar.
The Coca-Cola Company es una empresa multinacional.
La lógica de su funcionamiento
La estrategia de una empresa multinacional suele basarse en la reducción de los costos de producción y en la venta internacional de sus productos. Estas organizaciones se instalan en países donde acceden a materias primas y las procesan o transforman a un costo inferior al que tendrían en su sitio de origen. A su vez, la producción la comercializan más allá de las fronteras, ampliando su alcance.
Supongamos que una compañía tiene su sede en Estados Unidos. Apuntando al crecimiento, crea una subsidiaria en India, donde producir le resulta más barato. Luego, los productos que se fabrican en la planta india son ofrecidos en América Latina, Asia y otras regiones a través de múltiples filiales. Como se puede apreciar, la entidad en cuestión puede calificarse como multinacional.
A favor y en contra de las empresas multinacionales
Los economistas, los sociólogos y otros pensadores suelen tener posiciones encontradas sobre las empresas multinacionales. Hay quienes destacan sus aportes positivos en las economías, mientras que otros hacen hincapié en sus efectos negativos.
Si retomamos el ejemplo anterior, se podría afirmar que la empresa multinacional en cuestión contribuyó a generar empleo en India. Pero, desde otra perspectiva, se puede indicar que esa misma decisión llevó a no crear o a eliminar puestos de trabajo en Estados Unidos. Por otro lado, el desembarco de la compañía en el suelo indio puede provocar una distorsión en dicho mercado, alterando la competencia.
Otro aspecto que se suele subrayar es que las empresas multinacionales tienden a aprovechar las legislaciones que permiten contratar trabajadores con salarios bajos y derechos laborales acotados, a diferencia de lo que sucede en su lugar de origen. Algo similar ocurre con el impacto ambiental: una multinacional puede tratar sus residuos y el control de la contaminación de una manera en sus filiales y de otra en su base. Así, se acentúan las diferencias en la calidad de vida de los pueblos y se afectan las posibilidades reales y sustentables de progreso.
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