Una escisión es un quebrantamiento o una separación que se genera por una discrepancia, una divergencia, un trauma o algún otro tipo de conflicto. Según el contexto, este término procedente del vocablo latino scissio tiene diferentes acepciones.
Cuando una sociedad se rompe y sus integrantes se distancian, se produce una escisión. Supongamos que tres personas se asocian para fundar una empresa y, algunos años después, una de ellas decide continuar por su cuenta. Desde este modo, se produce una escisión de la compañía y surge un nuevo emprendimiento como desprendimiento de ella.
La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), por otra parte, fue un Estado que existió durante casi siete décadas, fusionando a varias repúblicas. En 1991, con la escisión de dicho acuerdo, surgieron nuevas naciones independientes, como Ucrania y Lituania, entre otras.
En el ámbito de la medicina, se llama escisión a la extirpación o la ablación de un órgano o un tejido. Por lo general estas escisiones se realizan mediante una intervención quirúrgica o a través de la aplicación de medios químicos o físicos.
Escisión también es el nombre que recibe una forma de división asexual animal. A través de este proceso, un individuo se fragmenta en dos o más unidades, cada una capaz de reconstruirse y desarrollarse como un nuevo organismo completo. Las estrellas de mar, por citar un caso, son animales que pueden reproducirse mediante un proceso de escisión.
Aunque desde el punto de vista de nuestra especie pueda parecer imposible, existen varias especies de seres vivos capaces de reproducirse de forma asexual, un fenómeno que comienza con una o más células y que atraviesa procesos mióticos (de división celular en partes iguales del ADN característico) hasta el surgimiento de un nuevo individuo idéntico a su «progenitor» en términos genéticos.
La estrella de mar es uno de los animales acuáticos más popular, y eso la vuelve ideal como referencia para tratar el tema de la escisión. Su cuerpo es aplanado y tiene un mínimo de cinco brazos. Pertenece a la clase Asteroidea (razón por la cual también se la conoce como asteroideo) la cual está compuesta por un promedio de mil novecientas especies, distribuidas por todo el mundo. Cabe mencionar que la estrella de mar también es capaz de reproducirse de forma sexual.
La escisión también se conoce con el nombre de fragmentación. Este proceso de reproducción asexual comienza una vez que se ha completado la división o bien antes, y de este modo es posible hablar de arquitomía o paratomía, respectivamente. La arquitomía puede producirse por causas de fuerza mayor, como ser un accidente que deja al individuo mutilado, mientras que la paratomía se lleva a cabo de forma voluntaria y espontánea.
Además de las estrellas de mar, otros animales que realizan la arquitomía son las ofiuras. También se conocen como ofiuroideos, y se trata de una clase con simetría pentarradial (poseen cinco partes idénticas en torno a su boca) y un aspecto muy similar al de las primeras.
En algunos casos, la arquitomía se hace en sentido transversal, o sea, en dirección perpendicular al eje del cuerpo; esto también se puede apreciar en las planarias y la lombriz de tierra, las cuales pueden dar comienzo a la regeneración de un nuevo individuo partiendo de la división en de su cuerpo en diversos trozos.
Dentro de los ejemplos de paratomía destaca el de los gusanos poliquetos marinos, los cuales son capaces de alterar las partes posteriores de su cuerpo para que se conviertan en nuevos individuos que permanecen unidos al primero.
La escisión beta, por último, es una clase de cracking o craqueo químico (un proceso que lleva al quiebre de las moléculas de un compuesto, generando elementos más simples).
