Se denomina ganga a un ave que forma parte del grupo de las columbiformes (especies con cuerpo robusto, patas cortas y pico y cabeza de tamaño pequeño). Las gangas son similares a las tórtolas, aunque más grandes. De plumaje blanco, grisáceo o negro, tienen la garganta oscura y presentan una mancha rojiza en la zona de la pechuga.
En el lenguaje coloquial, la idea de ganga se emplea para nombrar a un producto que se compra a un precio conveniente: es decir, más bajo del habitual. Una ganga, por lo tanto, es una oferta.
Por ejemplo: “¡Mira esa camisa! Es una ganga, deberías llevártela”, “Este sillón fue una ganga: pagué apenas doscientos pesos por él”, “Me gusta este local porque está lleno de gangas”.
Partiendo de este significado, nos topamos con el hecho de que entre los sinónimos de ganga destacan palabras tales como ventaja, chollo o bicoca, entre otras.
Los bienes que se ofrecen con descuento o en promociones son gangas. Supongamos que la mayoría de los zapatos de cuero para hombre se comercializan a un precio de entre 500 y 1.000 pesos. Si un local tiene en oferta un zapato de este tipo de 250 pesos, puede decirse que se trata de una ganga.
De la misma manera, no podemos pasar por alto otra serie de usos y significados que tiene la palabra que nos ocupa. Así, tenemos que hacer hincapié en que Ganga, es el nombre de una diosa dentro del hinduismo. En concreto, está representada con el río Ganges. De ahí que se considere que darse un baño en ese lugar es una manera de expiar un pecado.
Pero ahí no queda todo. Se establece que si se echan las cenizas de un difunto en ese citado río lo que se logra con ello es ponerle freno al ciclo de las reencarnaciones de aquel.
En el terreno de la minería, se conoce como ganga a la materia inútil que se encuentra junto a los minerales y que es descartada por su nulo valor o porque aprovecharla resulta demasiado costoso. Es importante tener en cuenta que la consideración de un elemento como ganga puede variar según el yacimiento o la época.
En los minerales que se hallan en una mina se puede distinguir entre la mena (que se aprovecha) y la ganga (que se descarta). El mineral tomado como ganga en un determinado yacimiento puede resultar interesante en otro o incluso puede volverse útil en el futuro a partir de nuevas tecnologías de extracción.
Asimismo, tenemos que establecer que el término que nos ocupa también puede utilizarse como nombre de persona e incluso como apellido. Buena muestra de ello es, por ejemplo, Ganga Zumba (1630 – 1678), que fue un esclavo que acabó convirtiéndose en el primer monarca de la zona conocida como Quilombo de los Palmares en Brasil.
De la misma forma, tampoco hay que pasar por alto la figura de Sharda Ganga (1966), que es una conocida columnista, directora de cine y escritora de Surinam. En sus obras ha abordado temas tan importantes como el VIH o la censura, entre otros.
Además, es necesario conocer la existencia de la Dinastía Ganga Occidental, que se mantuvo entre los años 350 y 1.000 y que estuvo al frente del poder en la India, concretamente en la zona de Karnataka.
