Las gaviotas constituyen la familia de los láridos.
El término gaviota deriva de gavia, cuyo origen etimológico se encuentra en la lengua latina. Una gaviota es un animal que pertenece al conjunto de las aves.
Esto quiere decir que las gaviotas son vertebrados que respiran a través de pulmones, tienen plumas que recubren su cuerpo, disponen de un pico naranja de naturaleza córnea y cuentan con un par de alas y otro de patas. Además, sus embriones crecen en el interior de huevos y su sangre se mantiene a una temperatura estable, como sucede con el resto de las aves.
Características de las gaviotas
La envergadura de la gaviota se acerca a un metro, con una longitud de cerca de sesenta y cinco centímetros si se mide desde el final de la cola hasta el pico. De plumaje tupido y habitualmente blanco (aunque hay negras y grises), se trata de una especie palmípeda: sus dedos están vinculados entre sí mediante una membrana, con lo cual pueden nadar con facilidad.
Las gaviotas residen en áreas costeras y están preparadas para recorrer largos trayectos. Arman sus nidos con ramas y hojas, formando colonias que congregan a una cantidad elevada de ejemplares.
Las áreas costeras son el hábitat de las gaviotas.
Su alimentación
La voracidad es un rasgo distintivo de la gaviota. Su alimento principal son los peces que atrapa directamente del mar.
De todos modos, también se alimenta de otros animales marinos, pájaros, huevos, roedores, insectos, plantas y hasta carroña. Gracias a esta dieta diversa, tiene la posibilidad de alejarse de la costa, ya que puede encontrar sustento en muchos lugares.
Es habitual que las gaviotas acompañen a los pescadores para quedarse con descartes y restos de pescado. En ocasiones, estas aves terminan ingiriendo anzuelos con carnada o enredándose en las líneas de pesca, sufriendo perjuicios y lesiones.
Especies de gaviotas
Cabe resaltar que se considera que las gaviotas constituyen una familia, dando lugar al conjunto de los láridos. En este grupo se incluye a varios géneros, siendo el denominado Larus el más frecuente.
La gaviota cocinera o gaviota dominicana, de nombre científico Larus dominicanus, vive en el hemisferio sur. Una particularidad es que se alimenta de ballenas francas que están vivas.
En las costas uruguayas, brasileñas y argentinas, por otro lado, puede encontrarse a la gaviota de Olrog o gaviota cangrejera (Larus atlanticus). Por la contaminación y el avance urbano, esta especie está bajo amenaza.
Como indicábamos líneas arriba, hay gaviotas de otros géneros. Podemos hacer alusión a la gaviota rosada (Rhodostethia rosea), la gaviota reidora (Chroicocephalus ridibundus), la gaviota enana (Hydrocoloeus minutus), la gaviota gris (Leucophaeus scoresbii), la gaviota cabecinegra (Ichthyaetus melanocephalus), la gaviota tridáctila (Rissa tridactyla) y la gaviota tijereta (Creagrus furcatus), entre muchas otras.
Una ciudad y un galardón
En la provincia de Buenos Aires (Argentina), se ubica la ciudad de Las Gaviotas. Esta pequeña localidad costera integra el partido de Villa Gesell y, gracias a sus playas, es un destino turístico popular en la temporada de verano.
Se conoce como Gaviota, por último, al premio que reciben quienes ganan distintas instancias del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar (Chile). Se puede diferenciar entre la Gaviota de Platino, la Gaviota de Oro y la Gaviota de Plata.
Publicado por Julián Pérez Porto, el 19 de abril de 2022. Gaviota - Qué es, características, definición y concepto. Disponible en https://definicion.de/gaviota/
