El término hertz puede emplearse como sinónimo de hercio, una unidad de frecuencia equivalente a 1 ciclo por segundo. Su símbolo es Hz.
El concepto deriva de un nombre propio: Heinrich Rudolf Hertz, un físico nacido el 22 de febrero de 1857 en Hamburgo y fallecido el 1 de enero de 1894 en Bonn. Este científico alemán desarrolló importantes estudios sobre la generación, la detección y la transmisión de las ondas electromagnéticas.
En concreto, podemos establecer que este científico germano ha pasado a la historia por descubrir la propagación de las ondas electromagnéticas así como el efecto fotoeléctrico y las maneras que existen para que aquellas no solo se puedan detectar sino también producirse.
Asimismo, es interesante saber que el hecho de tomar la decisión de ponerle su nombre a la unidad de frecuencia que nos ocupa fue una postura que se adoptó en el año 1930 por parte de la Comisión Electrotécnica Internacional.
Diversas fuentes del campo electromagnético (una combinación de campos eléctricos y campos magnéticos que oscilan y transportan energía) pueden generar estas ondas que tienen la posibilidad de propagarse en el vacío a la velocidad de la luz. Los rayos X, la luz visible y la radiación infrarroja son algunas de las manifestaciones de la radiación electromagnética.
Para comprender qué es un hertz, debemos entender cuáles son las principales características de las ondas. Una onda implica que una perturbación se propaga en el espacio transportando energía pero no materia. El punto en el cual la onda atraviesa la línea de equilibrio se llama nodo; el punto de máxima amplitud es la cresta, mientras que el punto más bajo es el valle. Se llama ciclo, por otra parte, al recorrido que va del nodo que marca el comienzo de la trayectoria de la cresta y se extiende hasta el nodo donde finaliza la trayectoria del valle.
Ahora sí podemos volver al hertz: se trata de la unidad que equivale a 1 ciclo por segundo. Esto quiere decir que los hertz permiten medir cuántas veces se repite una onda por segundo.
Además de todo lo indicado, hay que tener en cuenta además que, gracias al Sistema Internacional de Unidades, podemos encontrar una gran lista de múltiplos y submúltiplos del hercio. En concreto, entre los más significativos se hallan los siguientes:
-El milihercio (mHz), que tiene un valor de 10-3 Hz.
-El nanohercio (nHz), que es igual a 10-9 Hz.
-El attohercio (aHz), que equivale a 10-18 Hz.
-El megahercio (MHz), cuyo valor es de 106 Hz.
-El gigahercio (GHz), que es igual a 109 Hz.
De la misma manera, no podemos pasar por alto tampoco que Hertz es precisamente el nombre que posee una empresa de origen estadounidense que está especializada en lo que es el alquiler de automóviles.
Tiene su sede en Florida, se puso en funcionamiento en el año 2010 y desde entonces ha conseguido operar prácticamente en todos los rincones del mundo gracias a su sistema de franquicias. En la actualidad está considerada la segunda empresa de rent a car más importante de su país.
