Una hostería es un establecimiento turístico donde se brinda alojamiento y alimento a quienes pagan por estos servicios. Dependiendo del contexto, el término es sinónimo de hotel, hostal, albergue o posada.
Por ejemplo: «En nuestro último viaje a Ecuador nos alojamos en una hostería que estaba ubicada a solo veinte metros de la playa», «Mi abuelo es el dueño de una hostería en la Patagonia», «La hostería del pueblo se encuentra cerrada por refacciones desde hace varias semanas».
Por lo general la diferencia entre estos conceptos vinculados al turismo se encuentra en la categoría y en el tamaño. Una hostería suele contar con pocas habitaciones y habitualmente es atendida por sus propios dueños. Un hotel, en cambio, es más grande, mientras que un hostal o hostel es una especie de hotel pequeño y de menor categoría.
De la misma manera, no podemos pasar por alto el hecho de que una hostería, aunque cuenta con habitaciones privadas dotadas de baño, también es frecuente que ofrezca a sus clientes la posibilidad de disfrutar de habitaciones compartidas con baño privado o bien de habitaciones compartidas con baño comunitario fuera de las mismas.
Si hay personas que se decantan por ese tipo de habitaciones compartidas es porque, sobre todo, las mismas cuentan con un precio mucho más económico.
Asimismo, tampoco hay que olvidarse de que muchas hosterías no dudan en ofrecer a sus clientes cocina compartida para que puedan preparar sus alimentos en esa e incluso disponen de salas de lectura o de televisión.
En algunos casos, de todas formas, hay hoteles que incluyen la palabra hostería en su nombre. Así podemos encontrar establecimientos llamados Hostería del Arroyo, Hostería Santa Catalina u Hostería Punta del Norte, por mencionar opciones hipotéticas, que en realidad son hoteles de una, dos, tres, cuatro o cinco estrellas.
Una hostería, en definitiva, es un edificio donde una persona puede hospedarse pagando la tarifa correspondiente. Al alojarse en la hostería, el huésped puede dormir en una cama y hacer uso de un baño, entre otras prestaciones básicas. Dependiendo de cada lugar, también podrá desayunar, almorzar y/o cenar; utilizar una conexión WiFi; disfrutar de un spa; etc. Lo habitual es que, mientras más servicios brinde la hostería, más alto sea el monto a abonar por el viajero.
Entre las ventajas que podemos destacar que poseen las citadas hosterías se encuentran algunas tales como estas:
-Permiten disfrutar de un ambiente más acogedor y familiar.
-El trato suele ser más personalizado ya que son pocos los clientes que pueden hospedarse en ellas y los propietarios les atienden directamente a ellos.
-Sin lugar a dudas, brindan unos precios más económicos y al alcance de la mano de todo el mundo.
-Se convierten en una estupenda alternativa al realizar viajes como mochilero o como peregrino.
Por el contrario, entre sus desventajas están que sus habitaciones son más pequeñas y mucho más sencillas que son las de hotel, que en ocasiones esas habitaciones son compartidas con desconocidos y no disponen de baño privado o que son menos cómodas para estancias de una larga duración.