Lo primero que vamos a hacer, antes de conocer el significado del término jeque, es descubrir su origen etimológico. En este caso, tenemos que exponer que se trata de una palabra que deriva del árabe, concretamente emana de “shaikh”, que puede traducirse como “viejo”.
En el árabe clásico, el vocablo se empleaba para aludir al anciano que daba las órdenes o ejercía la autoridad. Dicho término es la raíz etimológica de jeque, un concepto de nuestra lengua utilizado con referencia al líder que ejerce el gobierno en una región musulmana o que dirige a un pueblo.
Un jeque, por lo tanto, es un soberano entre los musulmanes o entre los miembros de otros pueblos orientales. La noción, de todos modos, tiene diferentes alcances, por lo general siempre dentro del mundo árabe.
En su sentido más amplio, un jeque es un individuo respetado por sus conocimientos o por su experiencia. Puede ser desde un guía espiritual (como un imán) hasta el jefe de un grupo de beduinos. Incluso se le dice jeque a dirigentes políticos y a empresarios.
Jeque también es un título en naciones árabes. Gracias a la industria del petróleo, hoy muchos jeques son multimillonarios con un enorme poder, que realizan inversiones a nivel internacional.
El jeque Nasser Ghanim Al-Khelaïfi Casas, por ejemplo, es el dueño del club francés de fútbol Paris Saint-Germain (PSG), el presidente de Bein Sports y de la Federación de Tenis de Catar (Qatar) y el vicepresidente de la Federación Asiática de Tenis. Al mando del equipo francés, realizó varias contrataciones impactantes, desembolsando enormes sumas de dinero para fichar a estrellas como el brasileño Neymar, el francés Kylian Mbappé, el uruguayo Edinson Cavani y el argentino Ángel Di María.
El jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, en tanto, es propietario del club inglés Manchester City, co-propietario del equipo estadounidense New York City Football Club e integrante de la familia que gobierna el emirato de Abu Dabi (o Abu Dhabi).
De la misma manera, es interesante conocer que el jeque que ostenta el ser el más rico del mundo no es otro que el príncipe Abwaleed Bin Talal Bin Abdul-Aziz de Arabia Saudita. Y es que cuenta con una fortuna que, según la publicación Forbes, está en torno a los 20.000 millones de dólares. De ahí que sea conocido por los caprichos de lujo que tiene tales como contar con más de 300 vehículos, entre los que se encuentra un Mercedes recubierto de diamantes, o haber bañado su avión en oro.
En el ámbito de la literatura nos encontramos con obras que llevan en su título el término que ahora nos ocupa. Este sería el caso, por ejemplo, de la novela “El jeque”, que está escrita por Scarlett Bulter. Se publicó en el año 2015 en castellano y cuenta la historia de una mujer que ha visto marcada su vida por ser huérfana y no tener un hogar fijo. Eso le ha hecho encontrar en la arqueología su gran pasión y gracias a esa conocerá a un jeque que le enamorará. No obstante, estar a su lado le llevará a tener que acatar unas leyes del desierto para las que, quizás, no está preparada.
