Se suele calificar como latinos a los países americanos donde se hablan lenguas romances derivadas del latín.
Latino es un adjetivo que proviene del vocablo latinus y que se refiere a aquel o aquello que es natural de los pueblos que hablan lenguas derivadas del latín. El concepto tiene diversas aceptaciones y suele prestarse a confusión.
En el lenguaje coloquial, latino se asocia a latinoamericano. América Latina (o Latinoamérica) está formada por aquellos países donde se hablan lenguas romances derivas del latín, como son el español, el portugués y el francés. Algunas definiciones, sin embargo, excluyen a las regiones de habla francesa. Haití y la Guayana francesa, según este punto de vista, no formarían parte del mundo latino.
TemasLo latino en Estados Unidos
En Estados Unidos, la noción de latino se aplica a los ciudadanos de origen español o hispanoamericano. El latino estadounidense, por lo tanto, tiene antepasados que hablan español o portugués, pero no francés.
La palabra inglesa equivalente a este uso de latino es Hispanic, que puede traducirse como hispano: «Los latinos aportan millones de dólares mensuales a la economía estadounidense», «Muchos ciudadanos tienen miedo de los Latin Kings».
Una organización delictiva
Los Latin Kings, nombre corto de la Almighty Lating King Nation, o bien, la Nación de los Reyes Latinos Todopoderosos, es el nombre de una agrupación originaria de América Latina, que se dedica principalmente a practicar la delincuencia en Estados Unidos y España, entre otros países. Se sabe que el número de sus integrantes sobrepasa los 100 mil y que vienen de diversas partes de Latinoamérica, como ser Colombia y Ecuador.
Entre sus actividades se encuentra el consumo de todo tipo de sustancias ilegales, los enfrentamientos con otras bandas, el tráfico de armas y asesinatos en masa. Según los numerosos reportes policiales, su violencia no parece tener límites: sus ataques suelen ser muy sangrientos, principalmente debido a que se valen de armas blancas, muchas veces improvisadas, en lugar de utilizar pistolas.
Irónicamente, esta organización fue concebida con el objetivo de acabar con el prejuicio y con la discriminación racial. A pesar de contar con un sinfín de acusaciones de asalto a mano armada, robo de identidad, narcotráfico y lavado de dinero, los Latin Kings continúan mostrándose como una congregación que aboga por los derechos y la libertad de la comunidad latina.
Lo latino puede asociarse al Imperio romano.
Lo latino vinculado al latín
La definición más exacta y tradicional de latino, de todas formas, está vinculada a aquello perteneciente o relativo a la lengua latina o la cultura latina propia del pueblo fundador de Roma. La cultura latina, en este sentido, abarca la Roma antigua y el Imperio Romano.
Como se advierte en las definiciones de un sinnúmero de vocablos castellanos, un porcentaje considerable de nuestro idioma tiene origen latino. Es importante señalar que a través del estudio de la etimología de una palabra, podemos obtener una visión más precisa y profunda de su significado. Si bien es cierto que el uso que recibe un mismo término a lo largo de la historia cambia, resulta sorprendente que el latín cuente con las herramientas necesarias para expresar cuestiones tan actuales como la tecnología y las comunicaciones inalámbricas.
Al respecto, existen varios programas de radio hablados enteramente en lengua latina; tanto en Italia, como en Alemania e Inglaterra, entre otros países, pequeños grupos de estudiantes y apasionados de la comunicación demuestran a través de su trabajo que este idioma aún tiene mucho para decir. El objetivo de dichos emprendimientos trasciende el mero desafío de hablar de actualidad con términos muertos, ya que nos demuestra cuánto nos queda por aprender de nuestros propios orígenes.
Se conoce como Iglesia Latina a la división de la Iglesia Católica que emplea el rito latino y que solía utilizar el latín como lengua litúrgica (aunque actualmente apela a las lenguas nacionales). El patriarca de la Iglesia Latina es el Papa.
