La libertad de prensa supone la posibilidad de expresarse libremente a través de cualquier medio de comunicación sin que haya censura previa.
La libertad de prensa es un concepto que abarca varias cuestiones. Para comprenderlo con precisión, resulta útil analizar primero los términos que lo componen.
La primera acepción de libertad que menciona la Real Academia Española (RAE) en su diccionario hace referencia a la facultad natural del ser humano para actuar, o no actuar, de una forma u otra, siendo responsable de su accionar. La libertad también se vincula a la ausencia de subordinación; al estado de aquel que no está sometido a la esclavitud; y al valor democrático que garantiza la libre determinación del individuo.
La prensa, en tanto, es un dispositivo que se utiliza para realizar una compresión. Asimismo se llama prensa a la imprenta o al taller donde se desarrollan impresiones y, en sentido simbólico, a la totalidad de las publicaciones periódicas y de los periodistas.
TemasQué es la libertad de prensa
Puede decirse que la libertad de prensa es el principio que asegura la libre expresión y comunicación a través de medios digitales, impresos y de otro tipo, sin que el Estado tenga potestad para interferir. Esta libertad supone que no se puede ejercer la censura previa: es decir, no se puede prohibir la difusión de algo.
Es posible vincular la libertad de prensa a la libertad de expresión, que es el derecho a expresar libremente informaciones y opiniones. Otra idea relacionada es la libertad de información, asociada a la emisión y/o recepción de datos por cualquier clase de medio.
En un sentido más técnico, la libertad de prensa es equivalente a la libertad de imprenta. Todas las personas pueden imprimir lo que quieran, respetando las leyes pero sin que pueda aplicarse una censura previa.
Los gobiernos autoritarios no respetan la libertad de prensa.
Cómo se protege
Existen múltiples mecanismos y recursos que permiten proteger la libertad de prensa. De hecho, la Declaración Universal de los Derechos Humanos establece, en su artículo 19, el derecho a la libertad de expresión y de opinión por cualquier medio.
De todos modos, la libertad de prensa ya era reconocida en diferentes legislaciones desde mucho tiempo antes. En 1766, por ejemplo, Suecia la incluyó en su Constitución. También está protegida constitucionalmente en Estados Unidos desde el siglo XVIII.
Hoy, la libertad de prensa suele contar con resguardos constitucionales en la mayoría de los países. Sin embargo, es vulnerada de manera frecuente a través de diferentes procedimientos. Los gobiernos autoritarios, incluso, tienden a violarla de forma recurrente.
Clasificación Mundial de Libertad de Prensa
Reporteros Sin Fronteras, una organización de carácter internacional que carece de afán de lucro y fue fundada en 1985, elabora informes donde analiza la situación de la libertad de prensa en el mundo. Estos informes le permiten desarrollar la Clasificación Mundial de Libertad de Prensa, que ordena a los países según su respeto por el trabajo de los medios y los periodistas.
En 2022, Noruega, Dinamarca y Suecia son las naciones mejor posicionadas, lo cual supone que los trabajadores de prensa pueden desarrollar allí su labor con tranquilidad. En el otro extremo, países como Corea del Norte, Eritrea e Irán dificultan o hasta imposibilitan el quehacer periodístico, persiguiendo, atacando y sancionando a quienes pretenden informar.
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