Una mariposa es un insecto que cuenta con cuatro alas, por lo general de tonalidades brillantes. Este animal forma parte de los lepidópteros: aquellas especies que, además de dos pares de alas con escamas, disponen de boca chupadora con trompa y desarrollan una metamorfosis completa.
En su fase juvenil, la mariposa es una larva u oruga. Luego se convierte en pupa y con el paso del tiempo va desarrollando las características que la definen en su adultez, como las alas y el aparato bucal con la trompa que le permite acceder al néctar que extrae de las flores.
Las mariposas son insectos del grupo de los lepidópteros.
TemasCaracterísticas de las mariposas
Aunque existen múltiples especies de mariposas, la mayoría son herbívoras. Ingieren flores, hojas, raíces y tallos como oruga y finalmente el néctar. Ciertos tipos de mariposas, de todos modos, son carnívoras.
Para reproducirse, los machos realizan diferentes cortejos. Lo habitual es que se exhiban ante la hembra y produzcan feromonas. El olor de dichas feromonas termina recubriendo a la hembra.
La esperanza de vida
Uno de los aspectos de las mariposas que más nos atrae es su esperanza de vida. Por lo general, de pequeños nos enseñan que viven solamente un día; decirle esto a un niño pequeño siempre genera un impacto muy particular, considerando que nuestra especie suele superar los setenta años de vida. Pero este dato no es del todo preciso, al menos no para todas las especies.
En primer lugar debemos decir que el tamaño de la especie de mariposa es directamente proporcional con su esperanza de vida: mientras que las más pequeñas pueden vivir a penas unas horas, las más grandes pueden superar los diez meses. Entre las especies que más tiempo viven se encuentran las Monarcas, ciertas Heliconius tropicales y las Capas de luto.
Un factor determinante en este aspecto es el clima. Por ejemplo, si una mariposa pone sus huevos cuando está por llegar el clima frío, el nacimiento se producirá recién cuando vuelva el calor; por otro lado, las mariposas adultas pueden hibernar para hacer frente a las bajas temperaturas, extendiendo su vida durante varios meses, incluso por encima de lo que viviría naturalmente en un clima templado o cálido.
Es habitual que las mariposas sean protagonistas de leyendas y mitos.
Leyendas con mariposas
La mariposa tiene un espacio muy importante en el universo de los mitos y las leyendas, en parte por su corta vida pero también por su belleza, por su transformación física y por esa sensación de libertad que evoca en nosotros. A continuación veremos un resumen de una antigua leyenda japonesa titulada La mariposa azul.
Hace muchos años, un hombre perdió a su esposa y debió hacerse cargo de sus dos hijas, cuya curiosidad era insaciable. Todos los días lo abrumaban con decenas de preguntas, muchas de las cuales no podía responder por falta de conocimientos. Por esta razón, decidió llevarlas con un sabio. Cuando llegaron, una de las niñas atrapó una mariposa azul para poner a prueba al sabio, a quien le preguntó si ésta seguía viva; él le respondió que todo dependía de ella, ya que «estaba en sus manos».
El término en la natación
En el terreno de la natación, mariposa es un estilo que consiste en mover las piernas hacia abajo y hacia arriba en conjunto mientras ambos brazos desarrollan simultáneamente un movimiento de rotación hacia delante.
El estilo mariposa se considera una variación del estilo pecho. El nadador debe llevar los brazos por encima del agua y después hacia atrás, los dos juntos y al mismo tiempo. Mientras tanto tiene que realizar un movimiento ondulante de las caderas que finaliza con patadas.
El récord mundial masculino de 100 metros (en piscina de 50 metros) en estilo mariposa es propiedad del estadounidense Caeleb Dressel, quien en 2021 logró una marca de 49.45 segundos. Entre las nadadoras, el récord de 100 metros en piscina de 50 metros fue establecido por la sueca Sarah Sjöström en 2016: 55.48 segundos.
