Una mascota es un animal de compañía.
Mascota es un término que procede del francés mascotte y que se utiliza para nombrar al animal de compañía. Estos animales, por lo tanto, acompañan a los seres humanos en su vida cotidiana, por lo que no son destinados al trabajo ni tampoco son sacrificados para que se conviertan en alimento.
Por ejemplo: “Cuando era chico, tenía tres perros como mascotas”, “Mi mascota preferida es el gato”, “Mis padres prometieron que, si apruebo el examen, me regalarán una mascota”, “¿Quieres que vayamos a visitar la tienda de mascotas?”.
La reproducción de mascotas, por lo tanto, es impulsada con la finalidad de que los animales convivan con las personas, ya sea por motivos sociales, lúdicos o educativos. La venta de mascotas constituye un negocio, aunque las mascotas en sí, una vez vendidas, no son destinadas a una actividad lucrativa.
TemasBeneficios de convivir con una mascota
Muchas son las ventajas de las que puede disfrutar cualquier persona que tome la decisión de tener una mascota en casa. En concreto, estas son las más significativas al respecto:
• Consigue que el dueño acabe con su problema de soledad. Los individuos que viven solos recurren así en muchas ocasiones a adquirir un perro o un gato, por ejemplo, para poder tener compañía y no sentirse tan “abandonados”. Además de esta manera, aumentan su felicidad así como su sensación de seguridad.
• Cualquier mascota que llegue a un hogar logra mejorar la autoestima de determinados miembros de la familia, tales como ancianos. ¿Por qué? Porque el encargarse de cuidarla les permitirá sentirse mucho más útiles y necesarios.
• No hay que pasar por alto tampoco que también está recomendado que tengan mascota las personas con problemas de socialización o con trastornos tales como el autismo ya que los animales les ayudan a mejorar su capacidad de relación con los demás así como la capacidad de expresar sentimientos y sensaciones.
• Asimismo hay que subrayar que también, en otras ocasiones, se apuesta por tener un perro en casa porque es la manera de mejorar la salud del dueño. ¿Cómo? Obligándose a sacar a pasear a su mascota todos los días, por lo que la persona se verá en la necesidad de salir a caminar y no quedarse sentada en el sofá.
Los gatos están entre las mascotas más populares.
Perros, gatos y otras especies
Los animales comenzaron a domesticarse como mascotas en la prehistoria. Los perros y los gatos son las mascotas más populares del mundo por sus características y por la tradición histórica. Otros animales, como los conejos, las tortugas o los hurones, también suelen ser considerados como mascotas, aunque las asociaciones de defensa de los animales consideran que estas especies deben vivir en su hábitat.
A pesar de que esas son las mascotas más habituales, no hay que olvidar que también hay quien apuesta por tener cerdos vietnamitas o serpientes como tal.
Palabra de experto
Adrián Conde es un veterinario catalán que forma parte de la Raw Feeding Veterinary Society (RFVS). Hizo un ciclo formativo de grado medio de Explotaciones Ganaderas, un ciclo formativo de grado superior de Gestión y Organización de Empresas Agropecuarias y en la Universidad de Lleida estudió el doble grado en Veterinaria y Ciencia y Producción Animal.
Experto en nutrición, dietética y adiestramiento veterinario, le realizamos tres preguntas vinculadas al cuidado de las mascotas:
– ¿Cuáles son los principales cuidados que se deben tener al incorporar una mascota a un hogar con niños pequeños?
El primer cuidado primordial es el sanitario, en este caso debemos de tener las vacunas y desparasitaciones completamente al día porque recordemos que tener esto en regla no es solo importante para el propio animal, sino para nosotros los humanos ya que hay algunas enfermedades zoonóticas (es decir, que se pueden llegar a transmitir al humano).
La limpieza en casa no es que haya que hacer nada especial, pero sí una limpieza del hogar regular que elimine los excesos de pelo y suciedad que traen nuestros animales. Es cierto que está demostrado que los niños que se crían con animales tienen un sistema inmunitario más fuerte y son menos susceptibles de padecer, por ejemplo, asma y alergias, debido a que están expuestos a microorganismos de forma controlada desde etapas tempranas.
Desde un punto de vista conductual me parece muy importante hablar de que los animales necesitan tener espacios donde no se les molesta, sobre todo cuando están descansando. Hay que enseñar a los niños a respetar esto y también el momento de comer. Teniendo en cuenta no molestar al animal en estos espacios concretos, disminuyen muy considerablemente los posibles ataques a niños por parte de las mascotas. Niños y animales siempre, siempre, con supervisión.
Adrián Conde
– ¿Cómo debe ser la alimentación ideal de un perro?
El sistema ha creado “comida” para perros, que es lo que conocemos como pellets, pienso, concentrado o balanceado, depende de cada país se le llama de una manera. Esto es algo muy cómodo y que ante la imposibilidad de ofrecer otros modelos de alimentación siempre será lo más aconsejable.
Ahora bien, si tenemos que elegir y nos lo podemos permitir, desde luego que es mucho más saludable para su salud alimentar con comida fresca correctamente balanceada donde incluyan carnes y un poco de pescado, fuentes de calcio, vísceras que les aportan vitaminas, una pequeña cantidad de vegetales y simular un poco lo que comerían de forma natural, pero asegurando una correcta manipulación y gestión de esos alimentos.
Adrián Conde
– ¿Se puede convivir con un gato en un espacio reducido? ¿Qué cuestiones se deben considerar para darle bienestar?
Sí se puede, pero tenemos que tener en cuenta enriquecer mucho el ambiente en casa. El gato necesita diferentes estructuras donde poderse subir y estar en alturas, necesita diferentes zonas y materiales para poder rascar y afilar sus uñas. Es muy importante que tengan “cuevas” a modo de refugio para poderse aislar y sentirse seguro sin que nadie le moleste cuando algún suceso no le gusta, le da miedo o le genera malestar. También hay que fomentar el juego correcto con nosotros, y esto quiere decir no jugar con las manos, sino con cañas y juguetes específicos que le harán moverse y estimularse al mismo tiempo que satisfacer un poco su necesidad de casa.
Para satisfacer sus necesidades es importante esconder comida por diferentes puntos de la casa para que la tenga que oler y buscar y olvidarnos un poco de los comederos de platito y de esta manera estimular un poco su mente, que es lo más importante.
No hay que forzar las interacciones con ellos, hay gatos que les gusta el contacto físico otros que no, otros que solo un poco y en una zona determinada. Comprender a nuestro gato hace que tengamos una buena relación y no hay que forzar esta interacción, igual que si a una persona no le gustan los abrazos o los besos no deberíamos forzarla a darlos porque eso genera una experiencia negativa.
Asimismo hay que reforzar de forma positiva aquellas conductas que nos interesan de nuestro gato. Enseguida la gente riñe al animal para que no se suba en un sitio, pero subirse a sitios es algo innato en los gatos. Entonces primero hay que ofrecerle sitios donde sí pueda subir y premiarle cuando suba allí.
Adrián Conde
La mascota como representante de una entidad o evento
Mascota, por otra parte, es un animal, una persona o un objeto animado que actúa como talismán o que representa a un equipo deportivo, una empresa, una marca o un evento.
Es habitual que la mascota sea un muñeco de un animal con conductas humanas (capaz de bailar, por ejemplo).
