El rottweiler está considerado como un perro guardián.
El perro es un animal mamífero y cuadrúpedo que fue domesticado hace unos 10.000 años y que actualmente convive con el ser humano como mascota. Su nombre científico es Canis lupus familiaris.
La existencia de casi ochocientas razas hace que hablar de las características de los perros sea algo complejo. Los tamaños, colores y tipos de pelaje son muy variados: hay perros que pueden medir unos 20 centímetros y pesar menos de 2 kilogramos (como ciertos ejemplares de la raza chihuahua) y otros, capaces de medir unos 80 centímetros y pesar casi cien kilogramos (el gran danés).
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ResumenLa domesticación
Los perros descienden de los lobos. Se cree que de manera espontánea, por su natural acercamiento al hombre, comenzó el proceso de domesticación. El perro es muy sociable y muestra predisposición a vivir bajo el cuidado del ser humano, mientras que este suele disfrutar de su compañía. Así, el hombre empezó a alimentar al perro y a permitirle vivir bajo su mismo techo, modificando las conductas del animal.
Aunque por naturaleza el perro es carnívoro, hoy suele ser alimentado como si fuese omnívoro. Muchos comen el denominado alimento balanceado o pienso, comida para perros que es producida de manera industrial.
Es habitual que los perros sean paseados por sus amos con collar, bozal y correa. Esta medida, que restringe la libertad del animal, obedece al deseo de que el ejemplar no se pierda en el paseo y a la necesidad de evitar posibles situaciones problemáticas (como ataques a personas o peleas entre canes).
Los dueños de los perros suelen suministrarles huesos y juguetes para que se entretengan. También con frecuencia los llevan a una peluquería canina, un establecimiento que se encarga del baño y el cepillado.
Es importante que los perros reciban la vacuna contra la rabia.
Razas de perros
Beagle: Curioso y lleno de energía, es un gran amigo para aquellos que disfrutan de las aventuras al aire libre.
Border Collie: Inteligente y lleno de energía, es perfecto para quienes buscan un compañero para deportes y actividades.
Boxer: Enérgico y lleno de vida. Conocido por su gran amor por los niños y su naturaleza juguetona.
Bulldog Francés: Pequeño pero robusto, es conocido por su carácter juguetón y su afecto hacia sus propietarios.
Bulldog Inglés: Con apariencia robusta y carácter tranquilo, es un compañero cariñoso y leal.
Chihuahua: Es la raza de perro más pequeña del mundo, pero no se deja intimidar, su corazón es tan grande como su valentía.
Dachshund: Con su cuerpo alargado y gran personalidad, es valiente y muy leal a su familia.
Golden Retriever: Es cariñoso y confiable. Ideal como compañero y excelente con los niños.
Labrador Retriever: Es conocido por su amabilidad y energía inagotable. Perfectos para familias activas.
Poodle: Inteligente y elegante, es una de las razas más versátiles, destacándose tanto en el show ring como en casa.
Shih Tzu: Pequeño y elegante, es conocido por su pelaje largo y su carácter amistoso.
Siberian Husky: Famoso por su resistencia y mirada penetrante, es ideal para climas fríos y dueños activos.
Pastor Alemán: Leal y muy inteligente, es una de las razas más versátiles, a menudo utilizado en trabajos de servicio.
Características del perro
El olfato y el oído son los sentidos más desarrollados en el perro. Los caninos pueden detectar sonidos que son inaudibles para el ser humano, además de ser capaces de distinguir aromas que aparecen en una concentración unas cien millones de veces más pequeña que aquella que captan las personas. Gracias a estas características, los perros pueden ayudar al hombre a reconocer drogas o explosivos a través de su olfato.
A dichas características físicas se suma su vista, la cual funciona de una forma bastante diferente a la del ser humano, ya que les permite detectar con más facilidad objetos en movimiento pero los vuelve menos eficaces para entender aquellos que se encuentran en estado de reposo. Por ejemplo, un perro puede distinguir a un conejo que se mueve a mucha velocidad en un pastizal incluso cuando una persona no vea más que hierba, pero ignorar la presencia de un gato que se encuentra inmóvil a pocos metros de él, por curioso que esto resulte.
Como debería ocurrirnos a todos los seres vivos, los perros disfrutan mucho del contacto con la naturaleza. Los canes afortunados que viven en zonas rurales suelen desarrollar sus habilidades a límites difíciles de imaginar para los perros de ciudad: es entre árboles, colinas y verdes llanuras donde el perro hace uso de sus sentidos y de su increíble agilidad. La fuerza y la resistencia de este animal son también dignas de ser admiradas, y en el asfalto rara vez se vuelven necesarias.
La castración o esterilización de los perros ayuda a controlar su reproducción.
El maltrato
En la lucha constante contra el maltrato animal, que se manifiesta de muchas lamentables formas, tales como la matanza con propósitos industriales y su explotación en el mundo del espectáculo (dentro del cual encontramos las corridas de toros), el perro juega un papel fundamental: es el animal que más conmueve a nuestra especie y muchas veces el responsable de hacernos conscientes de lo injustos que somos con las demás.
Es probable que una persona no tenga ningún inconveniente moral para comer carne de vaca o de cerdo, por mencionar algunas posibilidades. Ese mismo individuo, no obstante, seguramente se horrorizaría si alguien lo invita a comer carne de perro.
Sin embargo, los perros no están a salvo del maltrato. Hay quienes explotan a perras en criaderos para luego vender sus cachorros, por ejemplo. Incluso, existen sujetos que son capaces de golpear a cachorros solo por ladrar.
Es importante indicar que el maltrato animal es un delito en muchos países. La sanción incluso puede aplicarse a aquellos que no asumen las responsabilidades que les corresponden en el cuidado de los perros, provocándoles sufrimiento por falta de atención veterinaria u otro motivo.
La amistad entre el ser humano y el perro
«El perro es el mejor amigo del hombre» es una expresión muy conocida que se basa en el vínculo cercano que existe entre este animal y el ser humano. Se reconoce la lealtad y la fidelidad que estos cánidos evidencian hacia sus dueños, quienes incluso muchas veces los consideran parte de su familia.
Por otro lado, el perro parece entender de una manera única a aquellas personas que necesitan cuidados especiales y sabe tratarlas con una compasión, una paciencia y un cariño que pocos seres humanos son capaces de expresar. Los perros que acompañan a personas con discapacidad y a víctimas de accidentes que los privaron de su movilidad o de enfermedades que les restringen ciertos aspectos de sus vidas son los mejores enfermeros y no piden más que amor a cambio.
Trascendiendo la relación perro-humano, es interesante destacar que hay sobrados ejemplos de convivencia pacífica entre animales de diferentes especies, algo que ocurre con frecuencia en los santuarios de fauna: gatos, perros, cuervos, vacas, zorros, cerdos y ovejas, entre otros, son capaces de compartir un mismo espacio y de aprender nuevos lenguajes.
