Antes de entrar de lleno en el descubrimiento del significado del término micrón, se hace necesario conocer su origen etimológico. En este caso, podemos subrayar que se trata de una palabra que deriva del griego, concretamente de “micrón”, que puede traducirse como “pequeño”.
El concepto de micrón se emplea para aludir a la unidad de longitud que equivale a la millonésima parte de un metro. El término también puede mencionarse como micra o micrómetro.
Si dividimos un metro en un millón de partes, obtendremos un millón de micrones. Dicho de otro modo: en un metro hay un millón de micrones, micras o micrómetros.
De la misma manera, puede afirmarse que un micrón es igual a una milésima parte de un milímetro. Por eso, dividiendo un milímetro en mil, el resultado es mil micrones.
El micrón, cuyo símbolo es μm, se usa para aludir a elementos extremadamente pequeños. Cuando los objetos no son tan chicos, es conveniente recurrir a otras unidades, como los mencionados milímetros o centímetros.
Los micrones se utilizan, por ejemplo, con referencia al diámetro del cabello de los seres humanos. Dicho grosor suele ubicarse entre los 70 y los 80 micrones: es decir, entre los 0,07 y los 0,08 milímetros.
Además de para medir cabellos, el micrón o la micra puede emplearse para medir, por ejemplo, lo que son las partículas que pueden existir en el aire. Nos estamos refiriendo tanto al polvo, como al polen, a las bacterias, a los ácaros e incluso a la caspa que desprenden determinadas mascotas que se tienen en casa.
De la misma manera, también se usa a la hora del estudio, análisis y tratamiento del agua potable. En ese caso, se utiliza fundamentalmente en lo que se conoce como proceso de filtración.
En cuanto a la idea de micrón para referirse a las partículas que se encuentran en el aire hay que saber que las partículas PM 10 disponen de un diámetro inferior a los 10 micrones; las partículas PM 2.5, de un diámetro menor a 2,5 micrones. También se reconocen las partículas PM 1 (diámetro inferior a 1 micrón) y las partículas PM 0.1 (diámetro inferior a 0,1 micrón).
Cabe destacar que al instrumento que permite realizar la medición de los micrones se lo conoce como micrómetro, calibre Palmer o Palmer. Estos dispositivos suelen trabajar con milésimas de milímetros (o sea, con micrones) o con centésimas de milímetros.
Básicamente podemos establecer que, en la actualidad, existen dos tipos fundamentales de micrómetros según la tecnología de fabricación. Por un lado, están los mecánicos, que también son conocidos como Palmer, y por otro, se encuentran los digitales. Estos últimos tienen la ventaja de que son más precisos, de ahí que se utilicen tanto en laboratorios como en industrias de distinta tipología.
No obstante, otros tipos de micrómetros son estos:
-Teniendo en cuenta las medidas a tomar hay tres: los de profundidad, los de interiores y los de exteriores.
-Si se parte de la forma de los topes del micrómetro, este puede ser de topes radiales, con topes de punta cónica, de topes paralelos e incluso con topes de platillo.
