Se denomina muchacho a un hombre joven. Aunque no hay una delimitación exacta del concepto, por lo general se emplea para aludir a adolescentes y sujetos de hasta unos 40 años de edad.
Por ejemplo: “Un muchacho muy amable me ayudó a cruzar la calle”, “Esta noche voy a cenar con los muchachos”, “Dos muchachos fueron detenidos por causar disturbios en la vía pública”.
Entre las palabras que pueden funcionar como sinónimos de muchacho nos encontramos con chaval, chico, mozo, mancebo, zagal o incluso rapaz.
Cabe destacar que la idea también puede emplearse en femenino: muchacha. En dicho caso, se vincula a mujeres que están viviendo su juventud: “En la casa de al lado vive una muchacha que ganó un importante premio literario”, “Las muchachas y yo hemos decidido que vamos a pasar las vacaciones en la playa”, “El anciano comenzó a gritarle a la muchacha, que no dudó en llamar a la policía”.
En ocasiones la noción de muchacho se utiliza para nombrar a un grupo de amigos, independientemente de su edad. Un individuo de 60 años, por citar un caso, puede nombrar a sus amistades como “los muchachos”, incluso cuando todos ronden las seis décadas de vida. En este contexto, el término adquiere una connotación afectuosa o cariñosa.
Es importante mencionar que la palabra muchacho (o su plural muchachos) aparece con frecuencia en títulos de canciones, películas, programas de TV, etc. “Muchacho” es un tango con música de Edgardo Donato y letra de Celedonio Flores y una película estrenada en 1970 con la actuación de Sandro. “Buenos muchachos”, en tanto, es como se conoció en algunos países al filme de Martin Scorsese cuyo título original es “Goodfellas”.
Asimismo, tenemos que establecer que Muchachito Bombo Inferno es el nombre de un grupo musical que es oriundo de Barcelona. Comenzó su andadura profesional en el año 2004 y está liderado por Jairo Perera, que es conocido con el apodo de “Muchachito”. Esta banda tiene cuatro discos en el mercado y entre sus canciones más afamadas destacan singles como “Paquito Tarantino”, “Será mejor”, “Siempre que quiera”, “Ojalá no te hubiera conocido nunca” o “La noche de los gatos”.
De la misma manera, no podemos pasar por alto que “El muchacho persa” es el título de una novela de la escritora británica Mary Renault (1905 – 1983). Se trata de una obra enmarcada dentro del género histórico, que fue publicada en el año 1972 y que tiene como protagonista a Bagoas. Este es un joven persa que pertenece a una familia aristocrática y que es secuestrado por los enemigos de su padre. Estos lo castran y lo venden como esclavo al rey Darío III.
Ese rey convierte a Bagoas en su favorito, pero el joven finalmente acaba pasando a ser el amante de Alejandro Magno, quien derrotará al citado monarca y capturará al llamado Imperio Persa.
De la misma manera, hay que tener en cuenta que también se puede emplear el término muchacho para referirse al «chico de los recados», por ejemplo. En ese caso, son sinónimos de él palabras tales como recadero, mensajero e incluso botones.
