Antes de entrar en profundidad en el significado del término orquídea, vamos a proceder a conocer el origen etimológico del mismo. En este caso, tenemos que subrayar que se trata de una palabra que deriva del griego. Concretamente emana de “orkhis”, que puede traducirse como “testículo”. Y es que de esta manera se establece que la forma de los bulbos de esa planta se asemejan a esa citada parte del cuerpo masculino.
Asimismo es interesante saber que el nombre de orquídea se lo dio a esa especie vegetal un filósofo griego. Nos estamos refiriendo a Teofrasto, que fue uno de los discípulos del gran pensador Aristóteles.
Las orquídeas u orquidáceas son plantas que pertenecen al conjunto de las angiospermas monocotiledóneas. Esto quiere decir que, como todas las angiospermas, las orquídeas son fanerógamas (sus órganos reproductivos tienen forma de flor, donde se concreta la fecundación) con carpelos que componen una cavidad cerrada.
La calificación como monocotiledónea, en tanto, alude que presenta un embrión con único cotiledón. La idea de cotiledón, a su vez, refiere a la primera hoja que surge del embrión.
Los colores y las formas de sus flores convierten a las orquídeas en vegetales muy apreciados en la jardinería. Se estima que existen más de 25.000 especies de orquídeas, sin contar los híbridos.
Esta diversidad hace que la morfología de las orquídeas sea muy variada. Es posible encontrar estas plantas en todas las regiones excepto aquellas con clima polar o desértico. De todos modos, las orquídeas suelen desarrollarse en lugares intertropicales.
De la misma manera, resulta curioso conocer que cada orquídea según su color tiene un significado concreto. Por eso, a la hora de regalarle una a alguien hay que elegir muy bien el citado color para transmitirle un mensaje muy claro y específico:
-La orquídea blanca, por ejemplo, es símbolo de pureza y de elegancia.
-La orquídea morada, por su parte, se asocia a la justicia, a la sabiduría y también incluso a la prudencia. De ahí que sea un estupendo regalo para las personas que se dedican a profesiones relacionadas con el Derecho.
-La orquídea amarilla se considera que es un símbolo de sensualidad y de erotismo.
-La orquídea verde, por otro lado, viene a representar lo que es la Naturaleza en estado puro, pero también la esperanza y la frescura.
-La orquídea roja, por último, podemos establecer que es símbolo de la pasión y también del amor.
Muchos países tienen orquídeas como su flor nacional. Ese es el caso de Honduras, Panamá, Costa Rica, Venezuela, Guatemala y Colombia, por ejemplo.
Una de las orquídeas más famosas a nivel mundial es la Vanilla planifolia. Esta planta, cultivada en el continente americano y en ciertas regiones de África, genera un fruto que se usa como saborizante y aromatizante: la vainilla. Con vainilla se elaboran un sinfín de golosinas, helados y chocolates, entre otros productos.
“Los martes, orquídeas”, por último, es el título de una famosa película argentina que se estrenó en 1941 y que marcó la consagración de Mirtha Legrand. El personaje central del filme es Elenita, una joven retraída y romántica que cada semana recibe un ramo de orquídeas de un admirador secreto: su padre, quien intenta elevar su autoestima con este gesto.
