La noción de pleomorfismo se emplea en el terreno de biología para aludir al desarrollo de diversas formas estructurales de un organismo en el marco de su ciclo vital. Esta característica suele aparecer en determinadas plantas.
También es interesante que conozcas el origen etimológico del término que ahora vamos a abordar. En concreto, deriva del griego. Es el resultado de la unión de la palabra “pleon”, que significa “pleno”; del sustantivo “morphe”, que puede traducirse como “forma”, y del sufijo “-ismo”, que equivale a “doctrina” y a “actividad”.
Las bacterias, los virus y ciertos tipos de células también pueden exhibir pleomorfismo. El concepto, en su sentido más amplio, refiere a la diversidad de formas. Si tomamos el caso de las bacterias del género Mycoplasma, gracias a su pleomorfismo pueden adoptar formas filamentosas o cocoides.
El pleomorfismo es importante para la citología y la oncología. Dado que distintos estudios han encontrado un correlato entre la morfología histológica de los tumores y su nivel de malignidad, se han establecido diferentes sistemas de graduación.
Para el análisis del carcinoma de mama, por ejemplo, se suele apelar a un sistema que asigna un puntaje a las características del tumor. En este contexto, se valúa el pleomorfismo nuclear, estudiando cómo varían el tamaño y la forma de los núcleos neoplásicos respecto a los núcleos normales.
El pleomorfismo, para la histología oncológica, se vincula a la variabilidad de la forma y el tamaño de los núcleos y de las células en general. En las neoplasias malignas, las células y sus núcleos de una masa tumoral van cambiando, una característica que permite determinar el grado histológico.
En relación a ese pleomorfismo nuclear y al grado histológico que se puede usar para valorar lo que son los núcleos neoplásicos hay que conocer la puntuación que se asigna. Así, en este sentido, podemos establecer la siguiente:
-Un 1 para lo que son los que resultan ser regulares, de pequeño tamaño y uniformes que presentan una mínima variación de la forma o del tamaño.
-Un 2 para los núcleos neoplásicos que sí cuentan con una variación de lo que es el tamaño y la forma, pero esa resulta ser bastante moderada.
-Un 3 para los mencionados núcleos que, al contrario que los dos ya citados, sí presentan una marcada y notable variación en los dos citados aspectos.
Una vez que se haya otorgado la pertinente puntuación se procederá a determinar si el carcinoma es de grado 1, de grado 2 o de grado 3.
Hay quienes confunden el término pleomorfismo con el de polimorfismo. No obstante, hay que dejar patente que son cosas diferentes. En concreto, el segundo término viene a hacer mención a la existencia de dos o más fenotipos diferentes en lo que es una misma especie.
La Asociación Mexicana de Microscopia, por su parte, define al pleomorfismo como la doctrina que sostiene la capacidad de transformación biológica de las células. Por eso, según el pleomorfismo, hay células que pueden convertirse en algo diferente a medida que crecen.
