La Primera Guerra Mundial fue un enfrentamiento bélico que se desarrolló a lo largo de cuatro años (1914–1918). De la contienda participaron las principales potencias europeas de la época, además de otras naciones.
En un principio, a esta confrontación se la conocía simplemente como Guerra Mundial o Gran Guerra. Luego, tras el desarrollo de otro conflicto internacional de enormes proporciones entre 1939 y 1945, comenzó a recibir la denominación de Primera Guerra Mundial para distinguirla de lo que fue la Segunda Guerra Mundial.
El uso de trincheras fue una de las características de la Primera Guerra Mundial.
TemasCausas de la Primera Guerra Mundial
Los historiadores indican que el imperialismo, al incentivar la rivalidad y la competencia entre las potencias de Europa, fue la razón principal del estallido de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, se marca como hecho puntual el asesinato del archiduque de Austria a manos de un nacionalista serbio.
El crimen tuvo lugar el 28 de junio de 1914 en la ciudad de Sarajevo. Francisco Fernando de Austria, heredero del trono del Imperio austrohúngaro, se encontraba allí con su esposa Sofía Chotek cuando ambos fueron víctimas de un atentado perpetrado por un grupo revolucionario conocido como Joven Bosnia. El responsable material de la muerte del archiduque fue Gavrilo Princip.
Tras el ataque, el Imperio austrohúngaro intimó al Reino de Serbia y finalmente el 28 de julio lanzó una invasión. Luego de esta acción, entraron en juego las diversas alianzas internacionales establecidas en los años previos y de este modo muchos países se sumaron a la beligerancia. El Imperio ruso, por ejemplo, pronto se movilizó contra el Imperio austrohúngaro.
En la Primera Guerra Mundial se realizaron múltiples ataques aéreos.
Bandos beligerantes
En la Primera Guerra Mundial se enfrentaron dos grandes bandos: las Potencias Centrales y los Aliados. Ambas coaliciones surgieron por las mencionadas alianzas que se habían forjado en décadas precedentes.
Las Potencias Centrales fueron encabezadas por el Imperio austrohúngaro y el Imperio alemán, a quienes después se sumaron el Imperio otomano y el Reino de Bulgaria. De los Aliados, en tanto, formaban parte el Imperio ruso, Francia, el Imperio británico y el Reino de Serbia, añadiéndose más adelante el Reino de Italia y Estados Unidos, entre otros.
Las acciones bélicas en la Primera Guerra Mundial
La Primera Guerra Mundial se caracterizó por las estrategias innovadoras y el uso de recursos tecnológicos hasta entonces no empleados. En el ámbito terrestre, la guerra de trincheras fue especialmente avanzada por la proliferación de armas de fuego en comparación a conflictos anteriores.
El despliegue de submarinos y aeronaves a una escala amplia también supuso una novedad. Pese a su prohibición, en tanto, las armas químicas fueron empleadas con frecuencia, sobre todo el gas mostaza y el cloro.
El final del conflicto y sus consecuencias
La Primera Guerra Mundial tuvo el principio de su final con el triunfo de la Revolución rusa, que derivó en el establecimiento de un acuerdo de paz entre el gobierno revolucionario y las Potencias Centrales en marzo de 1918. Meses después, el Imperio austrohúngaro aceptó un armisticio, mientras que Alemania hizo lo propio y selló el triunfo aliado.
Con el final del conflicto, el Imperio austrohúngaro, el Imperio alemán, el Imperio otomano y el Imperio ruso se disolvieron. Esto supuso la desaparición, la independización, la reestructuración y la creación de múltiples naciones.
No se puede dejar de mencionar que la Primera Guerra Mundial arrojó un saldo de no menos de 16 millones de víctimas fatales. La cifra refleja que cerca del 1% del total de la humanidad murió por la fatídica conflagración.
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