Un sacerdote intermedia entre los fieles y Dios.
Sacerdote es aquel hombre que, de acuerdo a los preceptos y a los rituales de la Iglesia católica, intermedia entre los fieles y Dios. Entre las funciones del sacerdote, se encuentran la dirección y la administración de los ritos y la difusión de la palabra divina.
Es habitual que términos como sacerdote, cura, pastor y padre se utilicen como sinónimos, aunque pueden tener ciertas diferencias. Por otra parte, de acuerdo a su posición en la jerarquía eclesiástica, un sacerdote puede ser obispo, arzobispo, cardenal, Papa, etc.
TemasLos sacerdotes católicos
En la religión católica, los sacerdotes se encargan de celebrar los sacramentos. De este modo, pueden consagrar la hostia y declarar que dos personas constituyen un matrimonio, por ejemplo.
Es importante destacar que los sacerdotes católicos son todos hombres, ya que no se les permite a las mujeres acceder a este rol. Por otra parte, los sacerdotes deben cumplir con ciertos mandatos, como la obligación de mantenerse célibes.
El sacerdote administra los ritos religiosos.
Diferencias con otras religiones
Cabe resaltar que la idea de sacerdote ha sufrido cambios con los años y también varía de acuerdo a la religión. En la Antigua Grecia, el sacerdote era aquel que realizaba sacrificios. También había pueblos que tenían sacerdotes específicos para cada divinidad.
En el judaísmo, el rabino es quien cumple una función similar a la de sacerdote en el catolicismo, aunque con múltiples diferencias. En el islam, la figura más cercana es la del imán. El budismo, por su parte, carece de roles que se asemejen al desarrollado por el sacerdote en el seno de la religión católica.
Vocación de sacerdote
La vida del sacerdote cristiano comienza por un llamado al servicio de su Iglesia, lo que en este y otros muchos ámbitos, como ser el arte en general, llamamos vocación. Pero esto no siempre sucede de forma evidente, y ciertamente no se trata de un mensaje enviado por una aparición divina; por el contrario, suele componerse de pequeños signos que se van manifestando a lo largo de días, meses o años, hasta que la persona comprende que ha sido escogida para recorrer el particular camino del sacerdocio.
Así como ocurre en cualquier otra carrera, es muy importante estar seguro de haberse encontrado con señales auténticas antes de dar el paso y ordenarse como sacerdote, ya que no es beneficioso para nadie asumir un rol de este tipo, con una influencia tan marcada en la sociedad, sin sentir una verdadera vocación.
Algunos hombres sienten desde pequeños el llamado de una manera espontánea, a través de los sermones de su sacerdote favorito, mirando las imágenes en su iglesia local, rezando con esmero sus oraciones diarias. Para estos niños no parece que existan dudas y, una vez alcanzan la edad necesaria, comienzan con los estudios que siempre desearon; claro que entre esos sueños infantiles y su realización debe existir una profundización de los deberes y las prohibiciones que acarrea el sacerdocio, algunos de los cuales se mencionan en párrafos anteriores.
Signos a considerar
Uno de los signos fundamentales es la motivación a servir a los demás, esa llama que arde en el interior de las personas que no pueden -ni quieren- dejar de asistir a nadie que se encuentre en apuros; un verdadero sacerdote debe llevar una vida desinteresada y caracterizada por la generosidad. Si un joven está dispuesto a entregarse al servicio de los demás, sin buscar reconocimiento o elogios a cambio, entonces cumple con uno de los requisitos básicos para este rol.
Otro signo o rasgo característico de la vocación sacerdotal es el carisma necesario para celebrar las misas y para tratar con grandes grupos de personas, manteniéndose firme en su postura, transmitiendo siempre los mismos mensajes de respeto por la religión y sabiendo escuchar antes de aconsejar.
