El término sobrevalorado procede del verbo sobrevalorar: atribuir a algo o alguien un valor superior al que en realidad tiene. Lo sobrevalorado, por lo tanto, está sobreestimado.

Algunos ejemplos de “sobrevalorado”

Por ejemplo: “En mi opinión este artista está sobrevalorado, creo que sus canciones son muy repetitivas y carecen de originalidad”, “El diálogo está sobrevalorado ya que con ciertas personas no hay nada que hablar”, “Hay varios futbolistas sobrevalorados cuyas destrezas son exageradas por sus representantes, en complicidad con el periodismo, para mejorar sus contratos”.

El primer ejemplo nos habla de un músico que aparentemente goza de mucha popularidad, aunque el emisor no entiende la razón porque considera que no ofrece canciones suficientemente variadas. El segundo tiene un enfoque menos directo: señala que con algunas personas no vale la pena apelar al diálogo, porque no pueden comunicarse con la altura necesaria como para que tenga lugar un intercambio intelectual.

El último de los ejemplos se relaciona con el primero, ya que tiene como figura sobrevalorada a los futbolistas famosos. Según el interlocutor, muchos de ellos se venden al público como deportistas de un nivel muy superior al que tienen en realidad, y esta distorsión no es casual sino provocada intencionalmente por sus representantes y los periodistas.

La subjetividad del concepto

Es importante mencionar que muchas veces la valoración es subjetiva. De hecho, en la mayoría de los casos lo es, ya que incluso en los ámbitos de apariencia «exacta» debemos recordar que todos los conceptos que manejamos han sido creados por seres de nuestra especie, y que por lo tanto pueden ser replanteados en cualquier momento.

Nos guste o no, todos cargamos con la subjetividad: desde la lengua hasta la física, nuestra especie construye pilares de conocimientos partiendo de la observación, y no existe una manera objetiva de observar. Podemos apoyarnos en ciertos conceptos más rígidos, que creemos invariables en el tiempo, pero la historia nos ha demostrado más de una vez que solemos equivocarnos con bastante frecuencia. En otras palabras, nuestra supuesta «inteligencia superior» está sobrevalorada.

Veamos un ejemplo más en el que se pueda apreciar la subjetividad de este término. Supongamos que un escritor recibe muchos reconocimientos por su trabajo y logra vender miles de ejemplares de sus libros. Para un crítico literario, sin embargo, el autor está sobrevalorado: considera que realmente no tiene grandes méritos, sino que su popularidad se sustenta en el marketing y en inversiones publicitarias.

La inevitable decepción

Ya sea que pensemos en nuestra banda de música o en nuestros actores favoritos, si tendemos a adjudicarles cualidades exageradas seguramente llegue un punto en el que nos decepcionemos porque descubramos que no son tan brillantes como creíamos.

Esto no significa que esté mal admirar a alguien, enfocarse en sus fortalezas y divulgarlas. Sino que deberíamos recordar que los defectos son una parte inherente de nuestro ser, y que no deberíamos ocultarlos ni avergonzarnos de ellos. Nuestra actriz favorita también puede dar una interpretación regular, y no por eso deja de ser increíblemente talentosa.

En el mercado

La noción de sobrevalorado también se emplea respecto a un producto que fue cotizado y/o abonado más caro de lo que corresponde. El concepto, utilizado de esta forma, suele aparecer en el marco de una compra realizada por el Estado.

Tomemos el caso de las autoridades de un país que destinaron 100 000 pesos a la adquisición de 20 000 litros de alcohol para tareas de desinfección. Como se puede advertir, pagaron 5 pesos por litro. Si el precio de mercado del alcohol es de 3 pesos por litro, puede decirse que fue una compra sobrevalorada. Por lo tanto es probable que detrás de la operación y de esa diferencia de valores se oculte un acto de corrupción.