Software es una voz inglesa que la Real Academia Española (RAE) incluye en su diccionario. El término alude al programa informático que hace posible la ejecución de determinadas tareas en un dispositivo electrónico (una computadora, un teléfono, etc.).
Aplicación, procedente del vocablo latino applicatio, refiere al acto y resultado de aplicarse o aplicar: utilizar un conocimiento, atribuir algo, colocar un elemento sobre otro. Si nos centramos en la informática, una aplicación es un programa diseñado para un uso concreto.
El software de aplicación permite que el usuario desarrolle determinadas tareas.
TemasQué es el software de aplicación
Se llama software de aplicación al conjunto de programas que permiten el desarrollo de ciertas funciones orientadas a satisfacer necesidades del usuario. En este grupo ingresan productos muy diversos, desde un navegador de Internet hasta una hoja de cálculo, pasando por un editor gráfico y un procesador de textos.
En un sentido amplio, puede afirmarse que la mayoría de los programas informáticos que utilizan las personas en el día a día se enmarcan en el software de aplicación. De todos modos, existen otros productos que también se usan o incluso se necesitan en una computadora o un teléfono, como el software de sistema o las utilidades.
Un editor gráfico forma parte del software de aplicación.
Diversos tipos de programas
Cabe destacar que los productos que forman parte del software de aplicación pueden clasificarse de distinto modo. Si nos centramos en la licencia de distribución y uso, por ejemplo, podemos distinguir entre el software de pago y el software gratuito.
En cuanto al acceso al código fuente, se diferencia entre el software propietario y el software libre. Otras clasificaciones se vinculan al uso que se le da al programa: software educativo, software empresarial, software contable, etc.
Ejemplos de software de aplicación
El programa Microsoft Word es un ejemplo de software de aplicación. Este procesador de texto ofrece múltiples opciones para redactar, editar y gestionar un documento escrito. Word integra la suite ofimática Microsoft Office, que también incluye a Excel, Outlook, PowerPoint y otros recursos.
El navegador Mozilla Firefox es otro ejemplo de software de aplicación. Desarrollado por la Fundación Mozilla y la Corporación Mozilla, es un programa de software libre y código abierto que permite navegar por la Web.
El editor Adobe Photoshop, el antivirus AVG, el programa de reuniones virtuales y videollamadas Zoom y el reproductor multimedia BS.Player son otras aplicaciones orientadas al usuario.
Diferencias con el software de sistema
Así como el software de aplicación está pensado para el uso cotidiano de todas las personas, el software de sistema posibilita la administración y la gestión de una computadora. Estos programas se encargan del establecimiento de la interacción con el hardware, por mencionar una de sus funciones.
También llamado software de base, el software de sistema se compone del sistema operativo, los drivers y otros elementos. Gracias a su interfaz, el usuario está en condiciones de ejecutar otros programas y de dar instrucciones a los componentes físicos del equipo.
Como se puede advertir, el usuario apela al software de sistema para comunicarse o “entenderse” con la máquina. En cambio, para ejecutar otro tipo de tareas, necesita del software de aplicación.
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