Sostén es el acto de sostener (sustentar, mantener o apoyar). Esta es tan sólo la primera acepción que menciona la Real Academia Española (RAE) en su diccionario para definir este término.
Quien sostiene
También se llama sostén a aquel o aquello que sostiene y a quien brinda respaldo espiritual o moral. Por ejemplo: “Mi abuelo siempre ha sido el sostén de esta familia”, “El jugador uruguayo se convirtió en el sostén del sector defensivo del equipo gracias a su excelente nivel”, “La agricultura es el sostén de la economía regional”.
Esta palabra tiene varios matices, que pueden apuntar a cuestiones económicas, anímicas o espirituales, pero siempre hace referencia a alguien o algo que resulte indispensable para la existencia de otra persona o cosa. Vemos en el primer ejemplo que se habla de un hombre como figura necesaria para su familia; si bien no hay detalles acerca de sus aportes, entendemos que se trata de un ser esencial para quienes lo rodean, muy respetado y entregado a los demás.
En la segunda oración de ejemplo, el sostén es un jugador de fútbol, ya que su especial talento y destreza ha mejorado el rendimiento de su equipo. Por último, una afirmación difícil de refutar, ya que sobre la agricultura se apoyan muchas economías, e incluso otras actividades que dependen de ella. Si se aprovechara todo su potencial, algunos especialistas aseguran que podría acabar con la pobreza a nivel mundial.
Tomemos el caso de una revista deportiva. De las cincuenta páginas de cada edición, al menos treinta están dedicadas a entrevistas con figuras del fútbol, el tenis, el básquetbol (baloncesto), el automovilismo y otras disciplinas. Puede decirse, por lo tanto, que las charlas con los protagonistas del mundo del deporte constituyen el sostén de la publicación.
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Resistencia al viento
En el ámbito de la náutica, se conoce como sostén a la resistencia que ejerce una embarcación a la fuerza del viento que se aplica sobre las velas para producir su escora (es decir, su inclinación lateral).
Ver también: Arboladura
Ropa interior
Un sostén también es una prenda interior que utilizan las mujeres para contener el pecho. También denominado corpiño, sujetador, brasier o ajustador según la región, el sostén cubre los senos de manera total o parcial.
Existen diferentes diseños de sostenes, entre los que se encuentran el push-up, el deportivo, el camiseta, el de silicona y uno elaborado específicamente para las madres que están amamantando. Por lo general se comercializan en distintos números o tallas, vinculados a las medidas de los senos. La variedad que podemos encontrar en el mercado es muy amplia, algo que se aplica a casi todos los productos textiles femeninos. Algunos de los fabricantes más conocidos de sostenes son Wonderbra y Victoria»s Secret.
Los orígenes del sostén son remotos. Con los años, las características y los usos sociales de la prenda fueron cambiando. Pero las mujeres cubrían su busto desde mucho antes de la creación y masificación del sostén, usando corsés y otras prendas, algunas de las cuales ayudaban a esculpir su figura, así como se puede conseguir hoy en día con un sujetador push-up. Si bien no hay una fecha bien definida, se estima que la popularidad del sostén comenzó a crecer a principios del siglo XX, aunque ya existían desde hacía mucho tiempo.
Por ejemplo, hay evidencias de antiguos sostenes que se remontan a la antigua Grecia, donde el nombre de la prenda era apodesmos, que significa «banda para el pecho». Se fabricaba en lino o lana y se ajustaba haciendo un nudo en la zona de la espalda. Las mujeres del antiguo Imperio romano, por otra parte, usaban pecheras cuando practicaban deportes; esto se puede observar en un mosaico siciliano que data del siglo IV.