Se llama tope al límite, ya sea físico o abstracto, de algo. El concepto, a partir de esta definición básica, puede emplearse en diversos contextos y con distintos matices según la ocasión.
Por ejemplo: “¡El teatro está a tope! Ya no entra más gente”, “Creo que, durante este torneo, el equipo rindió al tope de sus posibilidades”, “Puse un tope de plástico en la punta de la mesa para evitar que los niños se lastimen cuando juegan”.
La idea de tope, de este modo, puede vincularse a la capacidad. Cuando se dice que un espacio o un recinto están a tope, se está haciendo referencia a que ya no están en condiciones de recibir más personas o más objetos. Una caja llena de libros hasta el tope, por citar una posibilidad, no puede albergar más obras: de lo contrario, su capacidad rebalsaría.
De la misma manera, en ocasiones, se utiliza para referirse a la condición o situación en la que se encuentra una persona. Así, en concreto cuando se dice que un deportista está a tope es que se halla en un buen momento, que se encuentra en estupendas condiciones físicas, que está motivado y que tiene muchas ganas de hacer las cosas bien en pro de conseguir los mejores resultados.
Un ejemplo de ese significado puede ser el siguiente: “Leo Messi se encuentra a tope después de haber llevado una compleja y exhaustiva rehabilitación después de su lesión”.
En el mundo del cine nos encontramos con distintas producciones que no dudan en utilizar el término que nos ocupa en sus títulos. Este sería el caso, por ejemplo, del filme español “¡A tope!”, que se estrenó en el año 1984 y que está dirigido por Ramón Fernández. Cuenta la historia de una pareja de novios de la década de los años 80, formada por Juanjo y Raquel, que se encuentran viviendo una relación perfecta y feliz. Sin embargo, la misma se pondrá en serio peligro cuando él se enamore perdidamente de otra chica.
Rafaela Aparicio, José Luis Coll, Ana Fernández o Teo Cardalda son algunos de los actores que forman el elenco de ese largometraje enclavado dentro de lo que es el género de la comedia musical.
Asimismo también podemos mencionar a “Jugando a tope”, una película del año 2000 protagonizada por Woody Harrelson y Antonio Banderas, en la que se cuenta la amistad entre dos boxeadores de prestigio.
En ocasiones, se nombra como tope al elemento que permite proteger o cubrir un extremo. Muchas veces se colocan topes en las paredes para evitar que el picaporte de una puerta, al abrirse con fuerza, marque la pintura o el revestimiento por el impacto. Estos topes están confeccionados con materiales que reciben el golpe sin dañarse ni romperse.
El concepto de tope, por otra parte, aparece en las calles como un elemento que se utiliza para forzar a los automovilistas a reducir la velocidad. En este caso, el término resulta sinónimo de badén. Consiste en un cambio repentino de la pavimentación que obliga a quien conduce a aminorar la marcha de desplazamiento.
