Un transformador convierte la corriente alterna de mucha intensidad y baja tensión en una corriente de poca intensidad y alta tensión.
Transformador es un adjetivo que se emplea para calificar a aquello que logra transformar algo o a alguien. El verbo transformar, por su parte, alude a modificar, convertir o transmutar.
Por ejemplo: «El viaje resultó transformador para mí: al ver cómo viven los monjes en el Tibet, entendí que no tengo que estar atada a las posesiones materiales», «El ingreso de Gómez fue transformador para el equipo, que de pronto adoptó otra actitud y comenzó a atacar más», «Necesitamos desarrollar un proyecto transformador que cambie la matriz productiva de la región».
TemasEtimología de transformador
Antes de avanzar, para poder determinar el significado del término que ahora nos ocupa, es importante establecer su origen etimológico. En este sentido podemos decir que deriva del latín y que es fruto de la suma de los siguientes componentes:
- El prefijo trans-, que significa «de un lado a otro».
- El sustantivo forma, que es equivalente a «figura».
- El sufijo -dor, que se emplea para indicar al «agente».
Un dispositivo eléctrico
Como sustantivo, el término transformador refiere a un dispositivo que se utiliza para convertir la corriente alterna de mucha intensidad y baja tensión en una corriente de poca intensidad y alta tensión. El aparato también lleva a cabo el proceso inverso.
Los transformadores, por lo tanto, están capacitados para minimizar o incrementar la tensión en el marco de un circuito de corriente alterna. Este cambio de tensión se lleva a cabo mientras se mantiene la potencia sin cambios. De hecho, en un transformador ideal, la potencia que entra al sistema es idéntica a la potencial que sale ya que no se registra ninguna pérdida. En los transformadores reales, de todos modos, suelen producirse pequeñas pérdidas.
Existen distintas clases de transformadores.
Estructura de un transformador
Es interesante conocer que básicamente la estructura de cualquier transformador se encuentra conformada por dos partes diferenciadas:
- El núcleo, que está formado por chapas de acero aisladas y que cuenta con elementos como las culatas y las columnas. Es el que se encarga de proceder a conducir el flujo magnético.
- Los devanados, que son hilos de cobre.
Clasificación según el tipo
Es posible distinguir entre una gran variedad de transformadores. Hay transformadores de alimentación, transformadores de pulsos, transformadores de aislamiento y transformadores de impedancia, entre muchos otros.
Se llama autotransformador, a su vez, al dispositivo similar al transformador aunque con un único solenoide que se ubica en torno al núcleo ferromagnético.
Otros datos de interés sobre los transformadores
Además de todo lo expuesto merece la pena conocer otros datos de interés acerca del transformador:
- Los transformadores de potencia se dividen a su vez en cuatro clases: autotransformadores, transformadores de potencia con derivación, transformadores eléctricos reductores y transformadores eléctricos elevadores.
- En los transformadores trifásicos la conexión puede ser de cuatro tipos: triángulo-triángulo, estrella-estrella, estrella-triángulo o triángulo-estrella.
- Los transformadores actualmente ejercen un papel fundamental en nuestras vidas si tenemos en cuenta que no sólo consiguen llevarnos la electricidad adecuada desde las centrales hasta nuestros hogares sino que también son empleados para hacer funcionar a los electrodomésticos e incluso para evitar que en casa puedan producirse situaciones que acaben generando un auténtico peligro para la seguridad.
