Antes de entrar de lleno en la definición del término troposfera se hace necesario proceder a descubrir su origen etimológico. En este sentido, hay que subrayar que deriva del griego, pues es fruto de la suma de dos sustantivos:
-La palabra “tropos”, que puede traducirse como “giro”.
-El sustantivo “sphaira”, que es sinónimo de “esfera”.
La tropósfera, un término que también puede emplearse con acento en la E (y por lo tanto sin tilde), es la capa atmosférica que está ubicada más cerca de nuestro planeta. Se trata, por lo tanto, de la zona atmosférica inferior en cuanto a su altitud.
Con entre siete y veinte kilómetros de espesor de acuerdo a la región de la Tierra, la tropósfera es el estrato más delgado (con menor grosor). Sin embargo, alberga todos aquellos fenómenos de la meteorología que inciden sobre la vida en el planeta. La lluvia y los vientos, por ejemplo, se originan en esta capa de la atmósfera que, por otra parte, presenta la concentración más elevada de vapor de agua y oxígeno.
En la tropósfera, además, vuelan los aviones, los helicópteros y el resto de las aeronaves convencionales que suelen transportar pasajeros. Los transbordadores espaciales, en cambio, alcanzan otras capas más altas.
Por sus características, la tropósfera regula la temperatura terrestre. De no existir esta capa atmosférica, la variabilidad térmica en la Tierra sería muy amplia y la vida no sería posible. Cabe destacar que, a partir de los dos kilómetros de altura, la temperatura desciende unos 6,5 grados centígrados por cada mil metros.
Sobre la tropósfera se encuentra una zona de transición que se denomina tropopausa. Este espacio supone el límite superior de esta capa de la atmósfera. Finalizada la tropopausa, se encuentra la estratósfera. De este modo puede decirse que la capa siguiente de la tropósfera es la estratósfera, aunque ambas están separadas por la tropopausa.
Además de todo lo expuesto, tenemos que subrayar otra serie de datos de interés sobre la troposfera, entre los que se encuentran los siguientes:
-La capa límite es como se llama su parte interna.
-En lugares de la citada capa límite donde hay superficies lisas lo habitual es que existan vientos fluidos, mientras que, en las zonas con montañas y cordilleras, los vientos son mucho más mezclados.
-Lo que es la altura de la tropopausa depende de varios factores, tales como el momento del día que sea, la estación del año en la que se esté o la latitud que exista.
-Cuando se acerca al ecuador, la tropopausa tiene unos 20 kilómetros sobre el nivel del mar. Sin embargo, en los meses de invierno, por ejemplo, la mencionada tropopausa es más baja.
No podemos pasar por alto tampoco que existe un espacio web llamado Troposfera.org que se puso en funcionamiento en el año 2005 y que gira en torno a lo que es la contaminación atmosférica y la calidad de aire. De esta manera, persigue concienciar a la población de la necesidad de apostar por velar por el medio ambiente, tanto por él como por la propia salud del ser humano.
