La vocalización es el acto y el resultado de vocalizar. Este verbo (vocalizar), en tanto, tiene varios usos de acuerdo al contexto.
Varias acepciones
Vocalizar puede referirse a solfear las notas sin nombrarlas y usando únicamente una vocal; a realizar ejercicios de canto a modo de entrenamiento; o a articular las letras y las sílabas de forma precisa para que aquello que se expresa pueda entenderse con facilidad.
Ejercicio musical
El concepto de vocalización suele aparecer en el ámbito de la música. Se conoce como vocalización al ejercicio que implica la ejecución de arpegios o escalas empleando una vocal (por lo general la A o la E) sin cambiar el timbre. Al comienzo de la etapa de formación, los estudiantes de canto dependen de la vocalización para aprender a usar la voz.
Por otro lado, ya en la etapa profesional, puede decirse que la vocalización es una preparación. Los cantantes, antes de subir al escenario, se encargan de vocalizar para tener lista su voz a la hora del concierto. La idea es que, luego de la vocalización, el artista emita los sonidos de forma clara y fluida y en el tono apropiado.
Una de las utilidades más importantes de la vocalización es la salud del aparato fonador. Las cuerdas vocales deben tratarse como músculos; el canto debe tratarse como un deporte, y por lo tanto, no se recomienda hacerlo sin ejercicios de calentamiento previos. Usar la voz de forma incorrecta o excesiva puede producir nódulos, entre otras complicaciones, cuya gravedad es variable pero puede ser muy alta.
Dependiendo del repertorio que el cantante esté abordando en cada momento de su carrera, la vocalización también puede cambiar. Por ejemplo, si se trata de una obra con muchos ornamentos, probablemente caliente la voz con ejercicios especialmente ágiles, mientras que para una dramática se enfoque en las regiones más oscuras.
Articulación y fonación
Más allá de lo musical, la vocalización se asocia a la articulación y a la impostación para optimizar la fonación. Una persona tiene que vocalizar correctamente al hablar (o al cantar) para que el oyente esté en condiciones de comprender el mensaje.
La vocalización, en este marco, es indispensable para cualquier persona que use su voz como herramienta de trabajo. Existen dos razones principales que sustentan dicha afirmación: la claridad al hablar y la salud vocal. El primer punto afecta sobre todo a la audiencia: un actor, un presentador de televisión, un locutor de radio o un cantante, entre otros profesionales, tienen que ser capaces de comunicar sus mensajes de manera que el público los entienda sin problemas.
El segundo es también de gran importancia, tanto para el rendimiento y la estabilidad laboral como para la continuidad. Si un profesional de la voz no cuida sus cuerdas vocales, porque vocaliza o respira incorrectamente, puede provocarles un daño irreparable, que le impide continuar usándolas para trabajar.
Sonidos de las aves
Se llama vocalización, por otra parte, a la emisión de sonidos que realizan las aves con fines comunicativos. Estos animales pueden producir ondas sonoras de diferentes características, desde trinos hasta cantos avanzados.
La ornitología diferencia entre dos grandes clases de vocalizaciones. Los reclamos son sonidos simples que suelen servir como alerta, mientras que los cantos tienen mayor complejidad y se vinculan al cortejo.
Incluso sin conocimientos técnicos que les permitan saber qué significa cada tipo de vocalización, muchas personas disfrutan de escuchar a los pájaros. Dadas las características de las zonas urbanas, la presencia de aves en ellas es muy limitada, por lo cual para apreciar un gran número de especies e individuos diferentes y oír sin interferencias sus voces es necesario alejarse de la ciudad para llegar al campo.