WiFi es una marca comercial de Wi-Fi Alliance (una organización que adopta y certifica los equipos que cumplen con los estándares 802.11 de las redes inalámbricas de área local). La Wi-Fi Alliance fue conocida como WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance) hasta 2003.
El objetivo tras la marca WiFi es fomentar las conexiones inalámbricas y facilitar la compatibilidad de los distintos equipos. Todos los productos con conectividad WiFi tienen certificada su interoperabilidad.
La denominación WiFi, también conocida como Wi-Fi, fue creada por la agencia Interbrand, responsable asimismo del desarrollo de términos como Prozac y Compaq. La intención de la WECA era instaurar un nombre que fuera fácil de recordar. Con el tiempo, muchos asociaron WiFi a Wireless Fidelity («Fidelidad Inalámbrica»).
WiFI es una marca comercial de la organización Wi-Fi Alliance.
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ResumenEstándares de WiFi
En la actualidad, los estándares certificados por WiFi son muy populares en todo el mundo. Este crecimiento amenaza la disponibilidad del espectro radioeléctrico, sobre todo cuando las conexiones deben concretarse a más de 100 metros de distancia (lo que aumenta el riesgo de interferencias).
Uno de los principales defectos atribuidos a la conectividad WiFi es su poca seguridad. Existen, sin embargo, diversos protocolos de cifrado que permiten codificar la transmisión de los datos y garantizar su confidencialidad.
La infraestructura de una conexión WiFi incluye puntos de acceso (emisores remotos), routers (que reciben la señal que emite el operador de telefonía) y dispositivos de recepción (tarjetas USB, PCI o PCMCIA).
La popularidad del WiFi permite que cualquier persona que tenga una computadora portátil con los componentes necesarios para el acceso a una red inalámbrica pueda ingresar a una gran cantidad de hoteles o restaurantes y conectarse a Internet con su propio equipo.
En los últimos años, se ha visto un crecimiento considerable en la adopción del estándar WiFi por parte de usuarios de todos los niveles, en todas partes del mundo. Es cierto que tiene un gran potencial; sin embargo, como ocurre con cualquier otra tecnología, también acarrea una serie de problemas.
Los estándares de WiFi favorecen la conectividad inalámbrica.
Sus ventajas
Sin lugar a dudas, el punto fuerte de esta tecnología es la ausencia de cables: se trata de un tipo de conexión que puede unir un sinfín de dispositivos de diversas características (tales como una consola de videojuegos, teléfonos y televisores) evitando a los usuarios los dolores de cabeza asociados a la búsqueda y la adquisición del cable adecuado para cada uno de ellos.
Las redes WiFi resultan especialmente útiles en los casos que no admiten el uso de cables; por eso son muy usadas en salas de conferencia y exhibiciones internacionales y también son ideales para edificios considerados monumentos históricos, donde sería inaceptable realizar el cableado necesario para el uso de Internet y se necesita una conexión inalámbrica.
En muchas ciudades, existen puntos de acceso gratuitos en lugares públicos tales como parques, centros comerciales, estaciones de metro y aeropuertos. Basta con tener un dispositivo con conexión a Internet por WiFi e indicarle que busque las redes abiertas disponibles para luego establecer una comunicación con cámara web, compartir mensajes en las redes sociales, disfrutar del streaming de música o incluso cumplir con obligaciones de teletrabajo.
Si bien el Wi-Fi público suele ser aprovechado desde notebooks o teléfonos, es importante indicar que esta tipo de conexión sin cables también puede ser utilizado desde una computadora de escritorio. Esto es útil en un hogar o una oficina donde los equipos están instalados lejos del router y apelar a cables puede resultar incómodo o impracticable.
Hay personas que aprovechan la conexión WiFi para divertirse con juegos en línea.
Desventajas de WiFi
La calidad de la conexión es el resultado de una serie de factores, tales como la radiación electromagnética que generan los electrodomésticos, y esto afecta directamente la velocidad de transmisión. A pesar de su estandarización a nivel global, muchos dispositivos de diferentes marcas no son absolutamente compatibles con la tecnología WiFi, lo cual también repercute en la velocidad.
Su radio de acción es limitado, resultando especialmente útil para conexiones hogareñas. Sin embargo, es necesario aclarar que un mismo router ofrece una transmisión mucho más estable y con un alcance mucho mayor al aire libre que en una casa, debido a la mencionada interferencia de Wi-Fi mencionada en el párrafo anterior.
La cercanía de un punto de acceso a otro, por otro lado, puede afectar la calidad de la comunicación; esto se da especialmente en edificios donde muchas personas utilizan esta tecnología simultáneamente.
En cuanto a la ciberseguridad, es importante que la red esté protegida. Al compartir archivos en una red pública, es posible sufrir un ciberataque; por lo tanto, siempre es recomendable establecer una contraseña segura para minimizar el riesgo de intromisión a los dispositivos conectados (que asimismo pueden estar protegidos por un firewall) y de phishing.
Una red doméstica o una red empresarial, pues, siempre tiene que contar con una contraseña de Wi-Fi. Esta es una medida sencilla que refuerza la seguridad de red y que no afecta para nada la velocidad de subida ni la velocidad de bajada.
