Yoga

Escuelas de yoga

Existen múltiples escuelas y corrientes de yoga, que suelen compartir las mismas bases. Puede decirse en materia de espiritualidad que, de acuerdo con la doctrina hindú sobre la que se desarrolla el yoga, la esencia del ser humano es su alma, que está encerrada en el cuerpo. El cuerpo, a su vez, puede dividirse en el físico, la mente, la inteligencia y el ego.

La vida plena, según esta visión, se alcanza a partir de la satisfacción de las necesidades físicas (con salud y actividades), psicológicas (el acceso al conocimiento y al poder) y espirituales (la búsqueda de la paz interior y la felicidad a través del desapego). Al satisfacer estas necesidades, el ser se encuentra en armonía.

Beneficios físicos

Entre los numerosos beneficios del yoga, podemos destacar los físicos. Cabe resaltar que hay yoga para niños, yoga para ancianos, yoga prenatal y otras variantes acordes a las necesidades y las posibilidades de cada persona. A nivel general, las posturas de yoga hacen que esta disciplina genere numerosos efectos positivos en el organismo:

Aumenta las energías del cuerpo, lo libera de toxinas, refuerza sus defensas naturales contra las enfermedades y los estímulos de su entorno y optimiza su funcionamiento.
Mejora la flexibilidad de músculos y articulaciones, aportando más vitalidad y agilidad.
Incrementa la fuerza física, trabajando los músculos a la vez que mejora el aspecto general de nuestro cuerpo.
Colabora con la estimulación del metabolismo y de los procesos anabólicos, con la circulación de la energía y con la oxigenación del cuerpo.
Gracias a la mayor producción de endorfinas, contribuye con la disminución del dolor y de las inflamaciones que causan algunas condiciones físicas, generando un estado de relajación.
El yoga es considerado por muchos como una medicina holística que previene y sana enfermedades crónicas; diversas investigaciones aseguran que mejora el estado de pacientes que sufren de asma, fatiga crónica, artritis y arterioesclerosis, entre otros trastornos.
Ayuda a mejorar la respiración, lo cual repercute directamente en la salud de los órganos, además de enseñar a aprovechar mejor la energía.
Protege la integridad de la columna vertebral, gracias al mejoramiento de la postura; los discos sufren un deterioro menor al normal, a causa de la irrigación de la sangre y de la mayor flexibilidad.
Es una lucha natural contra el envejecimiento, una manera de lograr un alivio del estrés que devuelve a nuestro cuerpo la fluidez que perdemos al permitir que nos invadan los problemas.
Por medio de ejercicios específicos, ayuda a estimular los órganos internos; destacan los resultados positivos que produce en los sistemas neurológico, endocrino, digestivo y respiratorio.
• Combate los riesgos de presión alta en la sangre y colabora con el control de sus niveles de colesterol y azúcar, además de mejorar la producción de antioxidantes.

Aportes del yoga a la salud mental

El yoga se basa en una perspectiva de salud holística, propiciando el equilibrio del cuerpo y el alma. La disciplina puede complementarse con otras prácticas, como la meditación sobre un mat de yoga (esterilla de yoga) mientras se repiten mantras, por mencionar una posibilidad.

La práctica diaria de yoga, en definitiva, brinda muchos beneficios en el plano anímico:

• Genera calma y agudiza el cerebro, brindándonos una mayor estabilidad emocional y mental y contribuyendo a la autorrealización.
• Es un buen recurso para luchar contra la depresión.
• Ayuda a combatir episodios de ira y de pánico.
• Mejora nuestra resistencia al estrés, el control de la ansiedad y el enfoque de una atención plena en las cuestiones importantes de nuestro día a día, evitando que los problemas nos ahoguen.

La filosofía

La filosofía del yoga es un camino que se traza para la autorrealización. Suelen reconocerse cuatro vías diferentes: el bhakti yoga (la devoción), el jnana yoga (la sabiduría), el raja yoga (el control mental) y el karma yoga (la acción).

El yoga de la devoción o bhakti yoga se vincula a la entrega a Dios; el yoga de la sabiduría o jnana yoga, al autoconocimiento hasta lograr el desapego; el yoga integral o raja yoga, a controlar la mente; y el yoga de acción o karma yoga, a dejar atrás el ego para que el karma asociado al samsara (el ciclo de vida, muerte y reencarnación) sea positivo.

En ocasiones se habla de una quinta vía: el tantra yoga, que incluye al hatha yoga. En este caso, se busca un aprovechamiento al máximo de la energía.

No se puede dejar de mencionar que la filosofía del yoga también se asocia a diversos conceptos que lo trascienden, como el sistema medicinal integral conocido como ayurveda; los centros energéticos denominados chakras; la comida sáttvica (alimentos puros que se digieren fácilmente y minimizan la acumulación de toxinas); el dharma (la conducta recta) y el nirvana (la iluminación). Estas ideas pueden aparecer en otras disciplinas o áreas, como la escuela budista zen, arte marcial tai chi y el método pilates.