Firma es el trazo, dibujo o título que una persona escribe con su propia mano en un documento, con la intención de dar su conformidad con lo expresado o para garantizar su autenticidad.

La firma permite identificar al autor o remitente del documento. A través de dicho dibujo, es posible verificar la integridad de la información contenida. Es posible distinguir entre la firma manuscrita o autógrafo (el firmante realiza una serie de trazas personales que le son propias y le identifican), la firma digital (una firma creada a través de una herramienta tecnológica y basada en la criptografía) y la firma en las publicaciones de Internet (un mensaje breve que se asocia a los mensajes que un usuario publica en la Web y que puede incluir imágenes).

Por ejemplo: “Necesito que deje su firma en estas tres páginas así puedo entregarle la llave del automóvil”, “Me pagaron con un cheque pero no me di cuenta de un detalle: faltaba la firma”, “Roberto acudió a un prestamista que entrega créditos a sola firma”, “Ayer me registré en esa página de Internet: soy el usuario que tiene una foto de Maradona en su firma”.

Firma también es el conjunto de documentos presentados a quien corresponde para que los firme y el acto de firmarlos: “Con la firma del intendente, la ciudad se hizo acreedora de un nuevo sistema informático para gestionar sus parques”, “La firma del delantero se produjo esta mañana y, a las pocas horas, ya estaba entrenando con sus nuevos compañeros”.

Otro uso de la noción de firma tiene que ver con la razón social o con una empresa. En este sentido, empresa, compañía y firma son sinónimos: “Una firma de informática fue acusada por el gobierno de evadir impuestos”, “El viejo edificio de la avenida fue adquirido por una firma dedicada a la elaboración de cosméticos”.