Un hematoma es una acumulación de sangre en un tejido por la rotura de un vaso sanguíneo. Se trata de una respuesta corporal a un golpe o una contusión que puede tornar de color violáceo o azulado a la zona afectada.

El hematoma, también conocido como moretón o cardenal, es una equimosis. Este tipo de manchas puede aparecer en la piel o en los órganos internos por diversas causas. Cuando las células y los pigmentos se desplazan por el tejido conectivo, el hematoma puede cambiar su posición. Por ejemplo: un hematoma en un nudillo puede moverse hasta cubrir el dedo completo en el transcurso de unos pocos días.

Los hematomas pueden clasificarse en tres grandes grupos: subcutáneos (son los más leves: se encuentran debajo de la piel), intramusculares (aparecen en el zona protuberante de un músculo y pueden afectar a órganos internos) o periósticos (se producen cuando la contusión afecta a un hueso).

El proceso hasta la aparición de un hematoma comienza con el golpe y el dolor inmediato que se siente en la zona afectada. Al poco tiempo se produce una inflamación que después retrocede de manera natural. Por último, la zona afectada cambia de color y pasa por diversos estados (rosáceo, azulado, amarillo verdoso) hasta retomar su pigmentación habitual.

Existen diversas pomadas de aplicación externa que permiten el tratamiento de los hematomas. La aplicación de hielo sobre el hematoma es otra opción durante los primeros días. Si el dolor es intenso, también es posible realizar un tratamiento con algún analgésico.