Un sistema planetario se compone de una estrella central y de objetos astronómicos que orbitan a su alrededor.
Del latín systema, un sistema es módulo ordenado de elementos que se encuentran interrelacionados y que interactúan entre sí. El concepto se utiliza tanto para definir a un conjunto de conceptos como a objetos reales dotados de organización.
TemasDiferencias entre sistema conceptual y sistema real
Un sistema conceptual o ideal es un conjunto organizado de definiciones, símbolos y otros instrumentos del pensamiento (como las matemáticas, la notación musical y la lógica formal).
Un sistema real, en cambio, es una entidad material formada por componentes organizados que interactúan de forma en que las propiedades del conjunto no pueden deducirse por completo de las de la partes (denominadas propiedades emergentes).
Los sistemas reales comprenden intercambios de energía, información o materia con su entorno. Las células y la biosfera son ejemplos de sistemas naturales. Existen tres tipos de sistemas reales: abiertos (recibe flujos de su ambiente, adaptando su comportamiento de acuerdo a esto), cerrados (sólo intercambia energía con su entorno) y aislados (no realiza ningún tipo de intercambio con su entorno).
Una teoría general
La Teoría General de Sistemas, por su parte, es el estudio interdisciplinario que busca las propiedades comunes a estas entidades. Su desarrolló comenzó a mediados del siglo XX, con los estudios del biólogo austriaco Ludwig von Bertalanffy. Se la considera como una metateoría (teoría de teorías) que parte del concepto abstracto de sistema para encontrar reglas de valor general.
La teoría general de sistemas también se conoce por el nombre de teoría de sistemas aunque se abrevia como TGS. Ahondando más en sus propósitos, pretende descubrir de manera sistemática las condiciones, las restricciones y las dinámicas de un sistema, tanto como los principios que puedan ser reconocidos y aplicados a otros sistemas que pertenezcan a campos y niveles de anidación diferentes, para alcanzar una equifinalidad óptima.
La noción de sistema también aparece en el ámbito de la informática.
Es importante señalar que esta teoría se enfoca en el estudio de principios y conceptos cuya aplicación es muy amplia, a diferencia de lo que ocurre con los que se relacionan con un dominio del conocimiento bien definido. Además, establece una clara distinción entre los sistemas activos o dinámicos de los pasivos o estáticos: los primeros son componentes o estructuras que se encuentran en pleno procesamiento, mientras que los segundos se relacionan con otros en procesos o comportamientos.
Los sistemas bajo estudio
Los sistemas que estudia la teoría general son concretos y se distinguen por su complejidad y naturaleza única. Antes de esta búsqueda de dar con una metateoría que pudiese abordar niveles de realidad tan variados ya habían tenido lugar otros intentos, entre los que destaca el materialismo dialéctico, el cual tomaba elementos del materialismo y del realismo de la ciencia natural y los combinaba con la dialéctica hegeliana para alcanzar el mismo objetivo.
En el contexto histórico del siglo XX, podemos decir que la teoría general de sistemas representa un nuevo intento de encontrar una serie de leyes y conceptos que sirvan para describir e interpretar cualquier tipo de sistemas reales o físicos. Al mismo tiempo, se pueden entender como la búsqueda de superar muchas de las clásicas discusiones propias del mundo de la filosofía en relación al conocimiento, grupo en el que destacan las siguientes tres disputas: el materialismo contra el vitalismo; el reduccionismo contra el perspectivismo; el mecanicismo contra la teología.
Dado que los paradigmas que plantea la teoría general de sistemas no se corresponden con los de la ciencia clásica, debemos considerarla de tipo emergente.
La noción en la informática
También puede mencionarse la noción de sistema informático, muy común en las sociedades modernas. Este tipo de sistemas denominan al conjunto de hardware, software y soporte humano que forman parte de una empresa u organización.
La idea de sistema, de este modo, incluye a los ordenadores con los programas necesarios para procesar datos y a las personas encargadas de su manejo.
