Al material que forma el suelo natural se lo denomina tierra.
El término tierra, con origen en el latín terra, tiene varios usos y significados. Puede hacer referencia al material desmenuzable que compone el suelo natural, el terreno dedicado al cultivo o el piso/suelo.
Tierra también se utiliza como sinónimo de nación, país, región o territorio: «Nadal se consagró en su tierra», «Los hombres de esta tierra son callados y solitarios».
TemasEl planeta Tierra
Cuando se escribe con mayúscula inicial, la noción de Tierra permite nombrar al planeta que habitamos. Se trata del único planeta en el que, hasta el momento, se ha comprobado la existencia de vida.
La Tierra se encuentra ubicada a 150 millones de kilómetros del Sol y es el quinto planeta más grande del Sistema Solar. Se formó hace unos 4.570 millones de años y cuenta con único satélite natural: la Luna.
El planeta Tierra forma parte del Sistema Solar.
Modelos de estructura interna
Con forma geoide (esfera achatada por los polos), la Tierra tiene un diámetro de 12.700 kilómetros y el 71% de su superficie cubierto de agua. Los especialistas han diseñado dos modelos para referirse a la estructura interna del planeta: el modelo geostático y el modelo geodinámico.
El modelo geostático establece tres capas: la corteza (la capa más superficial, compuesta por el granito de los continentes y el basalto de las cuencas oceánicas), el manto (la capa intermedia, que llega hasta una profundidad de 2.900 kilómetros) y el núcleo (la capa más profunda, con un espesor de 3.475 kilómetros).
El modelo geodinámico, en cambio, menciona a la litosfera (la parte más superficial), la astenosfera (que se comporta de manera fluida), la mesosfera (también conocida como manto inferior), la capa D (una zona de transición) y la endosfera (que se corresponde al núcleo del modelo geoestático).
Documental «Tierra»
Existe un documental cinematográfico que recibe el nombre de «Tierra» y se trata de un exquisito material en el que confluyen una serie de teorías que permiten conocer las acciones que el ser humano ha realizado sobre el planeta y las consecuencias que las mismas han tenido sobre la ecología. El material fue recolectado a lo largo de cinco años y permite ver el proceso de devastación de un mismo lugar a lo largo de un año; pudiendo visualizar los cambios geográficos y climáticos de más de 200 lugares en toda la Tierra.
Es un trabajo que ha sido producido por la BBC Natural History Unit, ha sido filmado absolutamente en alta definición (HD) y pertenece a la serie de televisión titulada «Planeta Tierra», emitida en la pantalla chica en el año 2006.
En esta obra los protagonistas fundamentales son los osos polares, los elefantes africanos y las ballenas jorobadas, especies que se encuentran en peligro de extinción y que, deben enfrentarse cada ciclo a la ausencia de agua, hielo o alimentos, acrecentándose cada año los riesgos a perder la vida, a extinguirse completamente.
Las unidades geológicas
Para comprender la historia de la tierra se han dividido los diversos ciclos de la vida en unidades geológicas. Las mismas se clasifican entre unidades mayores: compuestas por los eones, que a su vez se encuentran divididos en eras y éstas en períodos. Los períodos se conforman de épocas y edades. En la actualidad vivimos en el eón Fanerozoico, en la era del Cenozoico, en el período Cuaternario y en la época denominada Holoceno.
Los datos que los científicos analizan para determinar y dividir temporalmente los diversos estadios, son:
* Extinciones y cambios o relevos en la fauna y la flora (desaparición de especies o traslación de un grupo que se encontrara asentado en un lugar, hacia otro donde sus posibilidades de supervivencia sean mayores);
* Grandes episodios de tipo tectónico (movimientos en alguna capa terrestre que modifique la superficie y por ende la supervivencia de flora y fauna que en ella residen);
* Profundos cambios en el clima (modificación de la climatología que provoca la extinción o la migración de las especies hacia espacios más propicios, por ende también se modifica flora y fauna);
* Cambios importantes en el nivel del mar (debido al deshielo o a otras variantes en la composición de la tierra, puede aumentar o disminuir el nivel del mar, acortando espacio para los seres que habitan en la zona).
