La amapola pertenece a la familia de las papaveráceas.
Amapola es un término que procede de ababol. Ambos conceptos, de hecho, se utilizan como sinónimos en España oriental, según indica el diccionario de la Real Academia Española (RAE).
Antes de meternos de lleno en la definición de amapola, vale la pena analizar la etimología de ababol. La noción deriva del árabe hispánico ḥappapáwr[a], a su vez proveniente del latín papāver, que tiene influencia del árabe ḥabb (traducible como “semillas”).
TemasQué es una amapola
Se llama amapola a una planta anual que tiene semillas de tonalidad negruzca y flores generalmente rojizas. Las especies de este género pertenecen al grupo familiar de las papaveráceas.
Aunque las características dependen de cada especie, lo habitual es que las amapolas presenten flores con múltiples estambres, dos o tres sépalos y de cuatro a seis pétalos que pueden ser violetas, blancos, amarillos o rojos. El fruto, en tanto, tiene forma de cápsula.
Cabe destacar que también se menciona como amapola a distintas plantas que no forman parte de este género, pero que presentan algunos rasgos similares a los exhibidos por la amapola común. Ese es el caso de la Roemeria hybrida (conocida como amapola morada) y de la Meconopsis cambrica (amapola amarilla).
Características de la Papaver rhoeas
Papaver rhoeas es el nombre científico de la especie mencionada como amapola silvestre o amapola común. Esta planta tiene tallos erguidos, hojas alternas y flores acampanadas de color rojo intenso.
Pese a que las hojas contienen un alcaloide sedante, pueden cocinarse e ingerirse de manera similar a la espinaca. También se emplean en una mezcla de hierbas tradicional de la región italiana de Liguria denominada prebugiún o preboggion.
Otras partes de la amapola común que se aprovechan en la cocina son los pétalos (empleados en la preparación de bebidas y siropes) y las semillas (usadas como condimento).
De la amapola real proviene el opio.
La amapola real y el opio
Una de las amapolas más conocidas es la amapola real o adormidera, de nombre científico Papaver somniferum. Su popularidad está vinculada a su savia, caracterizada por el elevado nivel de alcaloides y utilizada para producir opio (del cual a su vez se obtiene heroína, morfina y otras sustancias).
La amapola real mide hasta 1,5 metros. Sus flores pueden ser rojas, violetas, rosas o blancas.
A través de incisiones en las cápsulas de la amapola real, se extrae una especie de látex que luego, tras secarse, se transforma en una resina. El raspado de esa resina permite conseguir el opio, que contiene drogas como las mencionadas heroína y morfina.
El opio genera somnolencia, relajación y hormigueo. Por lo general se lo fuma, para lo cual primero se lo diluye en agua y luego se lo calienta hasta que se evapora el líquido. Cabe destacar que el consumo está prohibido ya que provoca adicción y produce múltiples problemas de salud.
Nombre de mujer y banda de rock y título de películas
Amapola también es un nombre femenino. Podemos mencionar, en este marco, a la cantante y actriz filipina María Amapola Cabase.
En España, un filme de 1926 con dirección de José Martín y la actuación principal de Alfredo Hurtado lleva el título de “Amapola”. El título también lo comparte una película de 2014 dirigida por Eugenio Zanetti que tiene en su reparto a Camilla Belle, François Arnaud, Lito Cruz y Geraldine Chaplin, entre otras figuras.
Amapola, por último, fue una banda de rock formada en Chile en la década de 1980. Patricio Vera era el líder del grupo.
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