La carta es una comunicación escrita.
Una carta es un papel que porta un mensaje escrito y que, por lo general, suele introducirse dentro de un sobre para proteger su contenido. Las cartas (término procedente del latín charta) son enviadas por un individuo a otro con la intención de transmitir un mensaje.
Por ejemplo: «Mi madre me dijo que me envió una carta desde España pero aún no recibí nada», «Voy a mandarle una carta a mi tío que vive en Estados Unidos para contarle la buena nueva», «Acabo de leer la dura carta que el padre envió al asesino de su hijo».
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ResumenUn modo de comunicación
La persona que envía la carta se conoce como remitente o emisor, mientras que quien la recibe se denomina destinatario o receptor. Lo habitual es incluir los datos y la dirección postal del destinatario en el anverso del sobre, mientras que la información del remitente aparece en el reverso. De este modo, el servicio del correo postal puede identificar y entregar las cartas con mayor facilidad.
Varias son las partes que debe tener todo documento de este tipo para considerarse como tal. Así, por ejemplo, tiene que contar con un encabezado que incluya una serie de datos básicos (fecha, lugar, nombre y dirección); un saludo; la correspondiente exposición del asunto sobre el que trata la carta; la despedida; y finalmente la firma de la persona que redacta y envía dicha misiva.
Cuando una persona decide dejar su trabajo, puede comunicarlo a través de una carta de renuncia.
Tipos de carta
Entre las diversas clases de cartas existentes (personales, comerciales…), una primera distinción puede diferenciar entre una carta formal (estructurada y precisa) y una carta informal (que ofrece más libertades).
Una carta de presentación que se envía a una empresa para ofrecerse como potencial empleado, por ejemplo, debe ser formal. Una carta de amor, en cambio, deja espacio a las emociones y contempla otra clase de códigos.
Una persona a quien le salvaron la vida en un hospital puede enviar una carta de agradecimiento a los médicos y enfermeros. Aquel que se pelea con un familiar y luego se arrepiente de algo que dijo, en tanto, puede pedirle perdón a través de una carta de disculpa.
Una carta pastoral, por otro lado, es un discurso o interpelación que la autoridad religiosa realiza para comunicárselo a sus fieles. En dicho documento se incorporan, entre otras cosas, una serie de principios y acciones que el prelado considera que los creyentes deben cumplir.
Una carta abierta no es confidencial, sino que se trata de una nota creada para que su contenido sea público (a través de su publicación en un periódico, por ejemplo).
El correo electrónico
Con el desarrollo de las nuevas tecnologías y las comunicaciones digitales, la noción de carta se amplió para incluir al correo electrónico y a otros tipos de comunicaciones. La esencia, de todas formas, es la misma: enviar un mensaje a otro destinatario, aunque en este caso es posible incluir archivos multimedia (videos, audios, etc.).
Por supuesto, existen muchas diferencias entre escribir a mano una carta y crear un texto para un correo electrónico. Cuando la correspondencia se da a través de un manuscrito, se necesita de buena caligrafía para que el contenido sea entendible. Eso no ocurre con un e-mail. La carta manuscrita, o incluso impresa, debe ser depositada en un buzón o llevada a una oficina de correos para que salga a su destino; un correo electrónico, en cambio, se envía y se recibe al instante.
Otras cuestiones, por el contrario, se mantienen en ambos formatos. A la hora de la redacción, cuidar la ortografía, la gramática y la puntuación es importante tanto en una carta en papel como en un correo electrónico.
La carta como naipe
Carta también es la pieza que forma parte de una baraja. En este caso, carta es sinónimo de naipe.
«Para jugar al truco, se deben repartir tres cartas por mano», «Me gustan los juegos de cartas» y «Gané porque me tocaron las mejores cartas» son expresiones que muestran este uso de la noción.
Otros usos del término
De la misma forma tampoco podemos pasar por alto lo que se conoce por el nombre de Carta Magna. Esta es la expresión con la que viene a definirse al código fundamental que rige un Estado; es decir, a la Constitución que se convierte en la norma superior del ordenamiento jurídico de una nación. Así, por ejemplo, en España la citada Carta Magna es la Constitución que se aprobó en el año 1978.
Y eso sin obviar tampoco la existencia de lo que se da en llamar carta blanca. Un término con el que se hace referencia al hecho de que una autoridad tiene total libertad para proceder a realizar las operaciones y acciones que considere oportunas.
Los restaurantes y bares, por último, presentan su listado de comidas y bebidas disponibles en una publicación conocida como carta o menú: «¿Me alcanza una carta, por favor? Quisiera elegir un postre», «La carta no muestra los precios de los platos», «El restaurante que está ubicado junto al museo ha incluido tacos y burritos en su carta».
