Para poder conocer el significado del término cemento, se hace necesario, en primer lugar, descubrir el origen etimológico del mismo. En este caso, podemos exponer que se trata de una palabra que procede del latín, exactamente de “caementun”, que viene a ser la contracción de “caedimentum”. Término este que emana del verbo latino “caedere”, que es sinónimo de “cortar”.
El término cemento hace referencia a una mezcla compuesta de diversas sustancias calcáreas y arcilla. Esta mezcla se cuece y luego se muele: cuando se le añade agua y se produce su solidificación, se endurece.
El cemento es un conglomerante ya que permite unir diversos materiales y otorgarles cohesión mediante transformaciones de tipo químico. Si se le agrega arena y/o grava, se obtiene una mezcla llamada concreto u hormigón, muy utilizada en el ámbito de la construcción.
Antes de Cristo, los romanos y los griegos ya utilizaban el cemento. En este caso el material solía tener origen puzolánico (debido a que procedía de las rocas volcánicas conocidas como puzolanas). Con los años se empezó a emplear el cemento de origen arcilloso.
En la actualidad al cemento que combina sustancias calcáreas y arcilla se lo denomina cemento hidráulico. Entre ellos el más popular es el cemento de Pórtland o cemento Pórtland, cuyo color grisáceo recuerda a la tonalidad de las piedras que se obtienen de las canteras de la isla de Pórtland (Inglaterra).
Además de todo lo expuesto, tenemos que establecer que si el cemento se ha convertido en un material muy habitual en la sociedad en general es debido a las ventajas que trae consigo. Nos estamos refiriendo a aspectos positivos como los siguientes:
-Es muy resistente, por lo que ofrece un gran servicio y durabilidad.
-Se puede moldear. De ahí que pase a ser un material estupendo a la hora de conseguir unos resultados muy concretos.
-Tiene una gran versatilidad, por lo que se puede utilizar en todo tipo de construcciones y edificaciones.
Su durabilidad, su coste económico e incluso sus propiedades adhesivas son otras de las particularidades que hacen del cemento un material que merece la pena tener muy en cuenta.
Dentro del ámbito de la literatura se ha utilizado en numerosas ocasiones para darle título a las distintas obras. Buena muestra de eso es la novela titulada “Jardín de cemento”, que fue escrita en el año 1978 por el escritor Ian McEwan y que años más tarde sería llevada a la gran pantalla de manos del cineasta Andrew Birkin.
Cuenta la complicada vida de cuatro hermanos que, ante la muerte de sus padres, deciden ocultar el fallecimiento de uno de ellos para evitar que sean declarados huérfanos y sean separados.
Por la dureza del cemento una vez que se solidifica, en algunas regiones se usa la expresión “cara de cemento” para referirse a aquel que es caradura (o cara dura): alguien desfachatado, que no se avergüenza.
Cemento, por otra parte, era el nombre de una famosa discoteca de la Ciudad de Buenos Aires (Argentina) creada por el empresario Omar Chabán. Inaugurada en 1985 y cerrada en 2004, se trató de un lugar emblemático para el rock argentino, donde dieron sus primeros pasos bandas como Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota, Bersuit Vergarabat, Los Violadores, Attaque 77 y Los Ratones Paranoicos. El cierre de Cemento se produjo tras el trágico incendio de República Cromañón, otra discoteca de Chabán.
