La ciencia política estudia la actividad política como un fenómeno necesario y universal.
La ciencia es el conjunto de técnicas y modelos que permite organizar el conocimiento sobre una estructura de hechos objetivos. La política, por su parte, es una actividad ideológica destinada a la toma de decisiones de un grupo para alcanzar objetivos y el ejercicio del poder para la resolución de conflictos.
Por otro lado, es posible distinguir entre las ciencias formales (sin contenido concreto, como la matemática), las ciencias naturales (estudian la naturaleza, como la geología) y las ciencias sociales (se encargan de analizar los fenómenos de la cultura y la sociedad, como la historia).
Dicho esto, podemos afirmar que la ciencia política es una ciencia social que se dedica al estudio de la actividad política como un fenómeno universal y necesario. La ciencia política también se encarga de desarrollar la teoría del Estado, la principal forma de organización social.
TemasHistoria de la ciencia política
Es importante tener en cuenta que la política ha existido siempre, por lo que las reflexiones sobre sus alcances datan de la antigüedad. Sin embargo, hay quienes ubican al nacimiento de la ciencia política en el siglo XVI, con el trabajo de Nicolás Maquiavelo.
Nicolás Maquiavelo fue un filósofo y político florentino que no sólo se convirtió en una figura fundamental dentro del Renacimiento sino también en alguien clave dentro del ámbito de la política. Y todo gracias a una obra que realizó en el año 1513 bajo el título «El Príncipe».
El Estado como forma de organización social es analizado por la ciencia política.
La importancia de «El Príncipe» de Maquiavelo
Aquel es un trabajo conocido en nuestros días y referente en muchos casos que su autor escribió mientras estaba encarcelado por haber sido acusado de haber llevado a cabo una conspiración en contra de la familia Medicci. En concreto, debido a este libro surgió el término maquiavélico que actualmente tiene un sentido negativo y es que entre las cuestiones que planteaba el mismo se establecen que cualquier príncipe, dirigente, debe llevar a cabo todas las actuaciones que considere, sean del tipo que sean y causen el daño que causen, pues «el fin justifica los medios».
De ahí que incluso Nicolás Maquiavelo establece en dicha obra que el príncipe debe ser autoritario o que debe ser temido por la población. Sin olvidar que además aconseja a todo gobernante cuestiones tales como evitar ser odiado, no aumentar los impuestos y no «tocar» nunca ni los bienes ni tampoco las mujeres de sus súbditos. De esta manera, conseguirá mantenerse en su trono.
No obstante, tampoco podemos pasar por alto la existencia de otra serie de autores que también dejaron su huella importante en la ciencia política. Este sería el caso del filósofo inglés Thomas Hobbe, que defendió a ultranza el absolutismo político, o del suizo Jean-Jacques Rousseau, que desarrolló teorías nacionalistas y republicanas.
La ciencia política en la actualidad
En cuanto a la noción moderna de la ciencia política, surge a partir del siglo XIX, cuando las revoluciones liberales y el desarrollo industrial propiciaron grandes cambios sociales que fueron analizados por varios pensadores.
La ciencia política se encarga, en la actualidad, de analizar el ejercicio del poder político, las actividades estatales, la administración y gestión pública, los sistemas políticos, el régimen partidista y los procesos de elecciones, entre muchos otros temas.
