El falsete es la voz que, al generarse con la vibración de las cuerdas superiores de la laringe, resulta más aguda que la natural. Se trata del uso más frecuente de este término que procede de falso y tiene influencia del vocablo francés fausset.
TemasLa voz y la técnica
La noción de falsete alude tanto a la voz como a la técnica que se pone en práctica para producirla. Quien apela al falsete debe saber cómo emplear las cuerdas vocales de manera especial para llegar a notas que están más allá de su registro habitual.
Mediante el falsete, podemos cantar notas más allá de nuestros límites agudos.
El falsete implica una modificación del timbre y del color de la voz naturales de la persona. Por lo general es utilizado por un hombre para lograr una voz de características femeninas, aunque también pueden emplearlo las mujeres para trascender su registro.
La coordinación de las cuerdas vocales para crear el falsete requiere que casi no se toquen entre sí. De este modo, el sonido que se emite es débil y airoso.
Origen
Se dice que el origen del falsete se encuentra en la Edad Media, cuando a las mujeres no se les permitía cantar himnos y cánticos religiosos en el interior de las iglesias. Frente a esta realidad, en los coros se recurría a hombres, que se encargaban de imitar la voz femenina, y de este modo surgió el falsete.
Es importante señalar que no se sabe con exactitud cuándo y dónde surgió el falsete, aunque sí hay evidencias de que existe desde hace muchos siglos. Además de los registros del uso del falsete en la música medieval, se sabe que en la música antigua de la Grecia clásica, por ejemplo, se utilizaba una técnica vocal similar al falsete, conocida como el chroma, que se empleaba para producir notas agudas y para imitar los sonidos de los animales.
Sin embargo, el falsete como técnica vocal independiente, se desarrolló en la música barroca, específicamente en la ópera italiana del siglo XVII. Los cantantes de ópera comenzaron a utilizar esta técnica para producir notas altas sin tener que utilizar la voz de pecho, lo que permitió a los castrati, cantantes masculinos castrados en la pubertad, alcanzar notas aún más altas y con una gran belleza sonora.
Aunque la práctica de castrar a los cantantes fue prohibida a finales del siglo XVIII, el falsete se mantuvo como una técnica vocal importante y se popularizó en la música pop y rock del siglo XX, donde muchos cantantes lo han utilizado para producir notas agudas y para crear un estilo vocal característico.
En la actualidad
Hoy en día el falsete es usado en diversos géneros musicales, como el rock y el pop. Prince, Freddie Mercury de Queen, Chris Martin de Coldplay y Bono de U2 son algunos de los cantantes que, en las últimas décadas, se lucieron con su falsete.
Estatua de Freddie Mercury, un destacado cantante de rock que dominaba el falsete
En el ámbito de la música académica, donde entran la ópera y la música de cámara, el falsete es usado por algunos contratenores. Éste es el nombre de una cuerda masculina que canta en registros naturalmente femeninos, como los de la mezzosoprano o la soprano. El repertorio de estos cantantes suele exigir una gran agilidad, para interpretar pasajes muy ornamentados a mucha velocidad. En la música coral, el contratenor se utiliza a menudo como una voz de apoyo para el tenor y la soprano, añadiendo una textura única y enriquecedora al conjunto vocal.
No todos los contratenores usan el falsete para producir sus notas agudas, ya que algunos pueden cantar en dicho rango de forma natural. Dependiendo de la fuente, estos artistas se conocen por el nombre de sopranistas, y se caracterizan por poseer una mayor facilidad y alcanzar notas más altas, ya que no deben aprender una técnica especial para ello.
