La conciencia animal es analizada por la filosofía de la mente.
La filosofía de la mente es un área filosófica centrada en el estudio de los pensamientos, las emociones, la percepción y otros procesos mentales. Se trata de una rama que forma parte de la llamada filosofía analítica.
La ontología de los fenómenos mentales y la epistemología de lo cognoscible son examinadas por esta disciplina que apunta a conocer la naturaleza de los estados de la mente y su vínculo con el mundo físico. La relación mente-cuerpo, la conciencia y la intencionalidad también son cuestiones que analiza la filosofía de la mente.
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ResumenLos dualismos
La filosofía de la mente suele desarrollar enfoques basados en dualismos. Esta mirada surge de la búsqueda de nexos o puentes entre los estados mentales y los estados físicos (o entre el alma y el cuerpo).
Las reflexiones suelen girar en torno a la posible existencia de dos sustancias diferentes (lo psíquico vs. lo material) o de dos propiedades distintas de una única sustancia. Para el dualismo, lo mental y lo físico implican dos entidades distintas; el monismo, en cambio, sostiene que todos los fenómenos y los seres provienen de una sustancia única.
La visión preponderante, de todos modos, es dualista. Ya Platón planteaba que, si el alma subsiste luego del fallecimiento, no es lo mismo que el cuerpo.
En sus «Meditaciones metafísicas», el francés René Descartes aportó un argumento muy difundido a favor del dualismo. Para Descartes, se puede imaginar con claridad que la mente tenga una existencia sin materia; por lo tanto, esa condición es posible. Si resulta posible que la mente exista más allá de la materia, por lo tanto, mente y materia son entidades distintas.
El epifenomenalismo, el ocasionalismo y el paralelismo son otras doctrinas que recurren al dualismo para analizar la identidad mente-cuerpo. En el monismo, en cambio, corrientes como el conductismo, el funcionalismo, el fisicalismo y el materialismo defienden que hay una única sustancia, siendo lo físico y lo mental, propiedades de ella.
La imaginación forma parte del objeto de estudio de la filosofía de la mente.
Importancia de la filosofía de la mente
La filosofía de la mente es una especialización interdisciplinaria que se realiza diversos planteamientos sobre la identidad, la toma de
decisiones, las sensaciones y la intencionalidad, entre otras
cuestiones. El desarrollo de la inteligencia artificial y de las
neurociencias hace que estos temas adquieran una relevancia creciente en la sociedad.
Los aportes de la filosofía del conocimiento son importantes en muchos aspectos. Por ejemplo, pueden ayudar a entender cómo lo emocional impacta en el organismo.
Desde la medicina y la biología se esgrimen investigaciones que muestran cómo el estrés y la ansiedad producen efectos físicos. A su vez, se sabe que hay lesiones y enfermedades que alteran la cognición, la memoria y la percepción sensorial. Por lo tanto, puede decirse que el vínculo directo entre la mente y el cuerpo es una certeza.
Como ya indicamos, en la filosofía de la mente predomina el dualismo. Se sostiene que, si hay un vínculo entre cuerpo y mente, ambas son entidades separadas que interactúan de un modo bidireccional (modificándose entre sí de forma dinámica).
La filosofía de la mente reflexiona sobre el argumento del zombi, que presenta a un sujeto con apariencia y conducta de ser humano pero sin conciencia.
Los qualia
Entre los conceptos que analiza la filosofía de la mente se encuentra la idea de qualia. Así se denomina a la cualidad subjetiva y singular de una experiencia consciente.
La ciencia está en condiciones de realizar una descripción objetiva de las propiedades físicas de un elemento. Sin embargo, brindar una explicación de cómo una experiencia física adquiere un rasgo particular para la persona es complejo. La percepción de los sabores y los colores suele mencionarse como ejemplo: un sabor dulce, por mencionar un caso, no es percibido igual ni genera las mismas sensaciones en dos individuos dada la subjetividad.
Por eso se dice que los estímulos generan experiencias físicas pero también sensaciones singulares. Estas últimas son los qualia. Se entiende que los qualia trascienden los preceptos de la física para abarcar aspectos que tienen que ver con las emociones, los recuerdos y otros factores.
Así como la neurociencia explica el procesamiento de los colores en el cerebro y la física detalla la longitud de onda de cada tono, no hay parámetros científicos para cuantificar lo que una tonalidad determinada (como el rojo que aparece en el cielo al atardecer) causa en un sujeto determinado. Lo mismo puede decirse respecto a cómo se experimentan el dolor o el placer.
Esa dificultad de descripción tiene su correlato en la imposibilidad de comparación. Los qualia están dados por la consciencia, una entidad que, como vimos, es objeto de estudio de la filosofía de la mente desde sus orígenes.
Formación en filosofía de la mente
La filosofía de la mente es una de las ramas de la filosofía: por lo tanto, sus contenidos forman parte de la licenciatura en Filosofía. No obstante, su inclusión en la carrera puede darse de distintas formas. Veamos cómo se integra particularmente en Argentina.
En la Universidad de Buenos Aires (UBA), Filosofía de la Mente es una materia o asignatura de la carrera de Filosofía. En la licenciatura en Filosofía de la Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales (UCES), en el cuarto año se cursa la materia Filosofía de la Mente y de la Subjetividad.
La Maestría y Doctorado en Filosofía con Orientación en Fundamentos de las Ciencias Naturales y Cognitivas de la Universidad Austral, en tanto, Filosofía de la Mente es el nombre de un seminario.
Por último, si nos centramos en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Filosofía de la Mente es una asignatura del Máster Universitario en Filosofía Teórica y Práctica.
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