La hierbabuena es una hierba que pertenece al grupo familiar de las labiadas ya que su corola se encuentra dividida en dos labios o segmentos. Estas plantas son fanerógamas (sus órganos reproductivos son visibles y adoptan la forma de flor), angiospermas (sus carpelos forman un ovario que alberga los óvulos) y dicotiledóneas (su embrión genera dos cotiledones u hojas).
También llamada yerbabuena o hierba buena, la hierbabuena presenta tallos de unos cincuenta centímetros con hojas elípticas, flores de color rojizo y frutos secos. Gracias a su aroma y a su sabor, se emplea en la cocina como condimento.
Es importante tener en cuenta que varias especies reciben el nombre de hierbabuena. Por lo general, se denomina hierbabuena común a la Mentha spicata, que se emplea con fines medicinales y gastronómicos.
A esta hierbabuena se le atribuyen propiedades analgésicas, antisépticas, antiinflamatorias y antiespasmódicas. Lo habitual es que sea suministrada a través de una infusión que se realiza con sus hojas. En la gastronomía, esta hierba aromática se usa para elaborar helados, caramelos y productos de repostería, preparar cócteles o condimentar carnes y ensaladas.
La Mentha suaveolens también recibe el nombre de hierbabuena o mastranzo. De manera similar a lo que ocurre con la Mentha spicata, con esta variedad se preparan infusiones que se recomiendan por sus propiedades antisépticas, digestivas y analgésicas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, en dosis elevadas, esta hierbabuena resulta tóxica.
En concreto, si se recomienda incluir la hierbabuena en la alimentación de cualquier persona es porque la misma tiene propiedades en pro de la salud tan importantes como estas:
-Ayuda a prevenir la diabetes.
-Favorece lo que es la digestión.
-Permite reducir de forma considerable lo que es la tensión nerviosa que se pueda tener.
-Mejora el estado de ánimo y contribuye a reducir de forma contundente lo que es la fatiga.
-Ayuda a aliviar algunos de los síntomas del resfriado.
Otras especies denominadas hierbabuena son la Mentha arvensis, la Mentha aquatica, la Mentha pulegium y la Mentha longifolia. Todas pertenecen al mismo género (Mentha), aunque tienen distintas características.
De la misma manera, no podemos pasar que la palabra que nos ocupa, que también se puede escribir popularmente como yerbabuena, ha sido utilizada por distintas personas para poder formar su nombre artístico.
Buena muestra de eso es la coreógrafa y bailaora de flamenco Eva María Garrido García, que es conocida como Eva Yerbabuena. Ha recorrido todo el mundo llevando su arte y eso le ha valido obtener importantes reconocimientos tales como el Premio Nacional de Danza (2001), la Medalla de Andalucía (2007), la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (2017) y el Premio Max de las Artes Escénicas 2019 en la categoría de mejor intérprete femenina de Danza por su trabajo en la obra «Cuentos de Azúcar».
Asimismo, tampoco hay que pasar por alto la figura del cantaor flamenco Frasquito Yerbagüena (1883 – 1944), de origen granadino, que destacó no solo por su buen hacer sino también por haber llevado a cabo la creación de un nuevo estilo dentro del fandango.
