Para poder conocer el significado del término impropio se hace necesario, en primer lugar, descubrir su origen etimológico. En este caso, tenemos que exponer que deriva del latín, exactamente de “impropius”, que es fruto de la suma de los siguientes componentes léxicos:
-El prefijo “im-”, que puede traducirse como “no sin”.
-El elemento “pro”, que se usa para indicar “a favor”.
-El término “privo”, que es sinónimo de “privado”.
-El sufijo “-io”, que se usa para indicar “efecto o resultado”.
El concepto puede hacer referencia a lo que resulta ajeno a una situación, un elemento o un individuo. También puede aludir a la carencia de las propiedades necesarias de acuerdo a las circunstancias.
Por ejemplo: “Esos dichos son impropios de un funcionario, que tiene la obligación de representar a toda la sociedad”, “Los dirigentes del club indicaron que se trató de un acto impropio de un deportista profesional”, “Considerar a un animal como un objeto decorativo y pintarlo de colores es impropio”.
Entre las palabras que funcionan como sinónimo de impropio podemos destacar algunas tales como inconveniente, improcedente, inadecuado, extraño, ajeno o indigno. Por el contrario, entre sus antónimos nos encontramos con otras tales como propio, adecuado, procedente, digno, conveniente o incluso oportuno.
Tomemos el caso de un periodista que conduce un noticiero televisivo. Se espera que este comunicador se exprese de manera respetuosa y presente las noticias con objetividad y profesionalismo. Sería impropio, por lo tanto, que diga improperios frente a cámara o que ataque a los entrevistados que no le resultan simpáticos, por citar dos posibilidades.
Existen, por otra parte, códigos de etiqueta y normas sociales que indican cómo hay que vestirse y comportarse en determinados ámbitos. Es impropio que un hombre invitado a una boda asista a la ceremonia luciendo un short y una camiseta de fútbol, o que alguien coma frutas en un transporte público, arroje las cáscaras al suelo y escupa las semillas por una ventana.
Supongamos que dos personas están analizando la posibilidad de iniciar una sociedad para realizar un negocio en conjunto. Ambas se cruzan casualmente en un centro comercial, acompañadas por sus respectivas familias. Pese a la necesidad de conversar sobre el posible acuerdo, se dan cuenta de que el contexto es impropio ya que deberían desatender a sus familiares, por lo cual deciden dejar la charla para otra ocasión.
Dentro del ámbito del Derecho tenemos que hablar que también se usa el término que nos ocupa. En concreto, se emplea para exponer un tipo de cohecho. Este es un delito que consiste en que un funcionario público acepte o pida un regalo en el ejercicio de su cargo para realizar u omitir un acto dentro de lo que es el conjunto de sus funciones.
En concreto, está el cohecho impropio, que es cuando el funcionario recibe un regalo en consideración al cargo que desempeña, y luego está el cohecho propio. Este, por su parte, consiste en que aquel lleva a cabo una acción que contraria a los deberes que tiene por el cargo que ocupa.
