De acuerdo a muchos expertos, la literatura contemporánea se inicia con la Revolución francesa.
Se denomina literatura al arte que se desarrolla mediante el uso de la palabra. El concepto incluye tanto la expresión verbal escrita como aquella que se plasma de manera oral. El término, por otro lado, puede referirse al conjunto de las obras literarias de un mismo género, época o territorio.
La idea de contemporáneo, en tanto, alude a lo que existe en el mismo periodo temporal que otra cosa. También califica a lo que se vincula a la Edad Contemporánea (que se inicia a finales del siglo XVIII y llega hasta nuestros días) o a la época vigente.
Con estos conceptos en claro, podemos avanzar con la definición de literatura contemporánea. Así se suele denominar a la producción literaria realizada entre la Revolución francesa y la actualidad, aunque esta delimitación puede variar ya que se atienden, sobre todo, parámetros estilísticos más allá de la cuestión cronológica.
TemasCaracterísticas de la literatura contemporánea
Si bien es habitual que se considere que la literatura contemporánea se pone en marcha en 1789 con la Revolución francesa, hay analistas que establecen otros puntos de partida. Una postura sostiene, por ejemplo, que la literatura contemporánea empieza después de la Segunda Guerra Mundial (1945).
A grandes rasgos, puede decirse que la literatura contemporánea se caracteriza por romper con los principios tradicionales que, hasta entonces, evidenciaba la expresión literaria. Los autores suelen combinar estilos y géneros y pueden recurrir a una narración no lineal o fragmentada, particularidades que no eran habituales en las épocas precedentes.
Cuestiones vinculadas a la globalización y la tecnología, por otro lado, están presentes en la literatura contemporánea. En este contexto, son frecuentes las tramas que se basan en lo real y que resultan verosímiles con acontecimientos verídicos.
En la literatura contemporánea es posible reconocer diferentes movimientos o corrientes.
Principales movimientos
Así como pueden mencionarse cualidades o rasgos que se asocian a la literatura contemporánea, es posible reconocer múltiples movimientos en ella, cada uno con sus particularidades.
El romanticismo, en este marco, surgió a fines del siglo XVIII como una respuesta a la ilustración. Mientras que el romanticismo gira en torno a los sentimientos y a la creatividad, la ilustración se basaba en la razón.
El realismo, por su parte, nació a mediados del siglo XIX a partir de un quiebre con los criterios formales y la ideología del romanticismo. La descripción detallada de escenas y personajes es la seña distintiva de este movimiento.
El modernismo, el posmodernismo y el vanguardismo también están entre las principales corrientes de la literatura contemporánea. A lo largo de la historia, pues, las manifestaciones literarias de este periodo han ido adquiriendo distintas maneras de expresión.
Exponentes de la literatura contemporánea
Al considerar que la literatura contemporánea empieza con la Revolución francesa, ya tiene más de dos siglos de recorrido. En un lapso tan amplio, por supuesto, se han posicionado como referentes múltiples escritores.
James Joyce, Joseph Conrad, Franz Kafka, León Tolstói, Antoine de Saint-Exupéry, Paul Verlaine, Camilo José Cela, Miguel de Unamuno, Federico García Lorca y José Saramago son algunos autores europeos de literatura contemporánea con fama mundial. En el continente americano, pueden nombrarse a literatos como Mark Twain, William Faulkner, Ernest Hemingway, Walt Whitman, Jorge Luis Borges, Rubén Darío, Octavio Paz, Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa, entre muchos otros.
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