El vocablo latino ulmus llegó al castellano como olmo. Así se denomina a un árbol que forma parte del grupo familiar de las ulmáceas.
Los olmos presentan un tronco macizo de corteza gruesa. En su copa, de gran espesor, abundan las hojas con ambas caras verdes y las flores de tonalidad blanquecina o rojiza. Los olmos cuentan además con frutos secos que tienen semillas de forma ovalada.
Con una altura de hasta veinte metros, los olmos son abundantes en el territorio español. Aunque son más frecuentes en el hemisferio norte, también han llegado a países del hemisferio sur a través del cultivo.
Otros datos de interés acerca del olmo son los siguientes:
-Es un árbol de tipo caducifolio.
-Está muy bien apreciado por la buena sombra que ofrece.
-Su corteza está muy bien valorada y se usa en distintos sectores. Así, por ejemplo, se emplea tanto para darle forma a infusiones como también para crear tinturas de diversa índole.
-El lugar que se encuentra lleno de olmos responde al nombre de olmedo.
En el ámbito de la salud se usa mucho el olmo, a través de sus distintas partes, porque cuenta con una serie importante de propiedades beneficiosas. Entre ellas podemos destacar las siguientes:
-Se considera que mejora la calidad de vida de las personas que sufren cáncer.
-Ayuda a reducir de forma notable los síntomas de quienes sufren el síndrome del colón irritable.
-Es un buen remedio contra el estreñimiento, pero también contra la diarrea
-De la misma manera, se considera muy útil para hacerle frente a todo tipo de heridas y quemaduras.
A todo eso hay que añadir que es efectivo contra la tos, la infección de vejiga, los herpes, el reumatismo, el dolor de muelas e incluso la sífilis o determinadas úlceras estomacales.
Es importante tener en cuenta que la población mundial de olmos ha disminuido drásticamente por la grafiosis, una enfermedad causada por un hongo. Este organismo se introduce en los vasos del xilema y a medida que se expande provoca que las hojas se vayan marchitando hasta que el árbol muere.
Los escarabajos son los vectores que propagan la grafiosis. Este insecto suele trasladar las esporas del hongo en su cuerpo, llevándolas de olmos enfermos a otros que están sanos. Para controlar la plaga, se han implementado diversas estrategias, como la utilización de insecticidas y la eliminación de los árboles muertos.
Cabe destacar que podemos encontrar el término Olmo (u Olmos) en la denominación de muchas ciudades, como Olmo de la Guareña (España), Olmos (hay una localidad de este nombre en Perú y otra en Uruguay) y Olmos Park (Estados Unidos).
Por último, Luis del Olmo Alonso -más conocido como Olmo– es un humorista gráfico y periodista español que creó el personaje Don Celes, protagonista de una famosa tira cómica.
De la misma manera, no podemos olvidarnos de la actriz mexicana Marisol del Olmo (1975), conocida por sus papeles en series como “Esperanza del corazón” y “Pasión” o en películas tales como “Damas y caballeros” (2011).
Para finalizar, hay que subrayar que existen numerosas obras culturales que usan el término que nos ocupa en sus títulos. Este sería el caso, por ejemplo, del libro “El secreto del Olmo” (2019) de Tana French.
