Planeta es un elemento sólido celeste que gira en torno a una determinada estrella y refleja luces que permiten observarlo. La noción se ha originado a partir del vocablo en latín planēta, el cual deriva de un concepto griego que se traduce al español como «errante». Las informaciones compartidas por la Unión Astronómica Internacional permiten […]

La energía de ionización es la cantidad energética mínima que un electrón debe absorber para escapar de la influencia nuclear. El concepto se asocia al nivel de dificultad de un ion o un átomo para ceder un electrón. Es posible expresar la energía de ionización en kilojulios por mol (kJ/mol) o en electronvoltios. A partir […]

Cinturón de asteroides es un concepto propio de la astronomía. Refiere a una estructura del sistema solar denominada disco circunestelar que se sitúa en medio de las órbitas correspondientes a Marte y a Júpiter. Antes de profundizar en las particularidades y alcances de esta noción es fundamental recordar que la teoría define a los asteroides […]

Del latín nodus, el término nodo tiene distintos usos en los campos de la astronomía, la física y la informática. Para la astronomía, un nodo es cada punto opuesto en que la órbita de un astro corta la eclíptica. Puede hablarse de nodo ascendente (cuando el cuerpo sigue la órbita pasando del sur al norte) […]

Un telescopio es un dispositivo que posibilita la visualización de algo que se halla a gran distancia, de una manera más detallada que si se lo observara directamente con los ojos. Ofrece, por lo tanto, una imagen agrandada del objeto en cuestión. Su historia está vinculada a diversos descubrimientos ópticos y físicos. El primero de […]

El término que ahora nos ocupa se encuentra conformado por dos palabras de origen etimológico diferente. Así, planeta, en primer lugar, procede del sustantivo griego «planetes», que puede traducirse como «vagabundo» o «errante. Enano, en segundo lugar, emana del latín «nanus». Un planeta es un cuerpo celeste que carece de luz propia. Los planetas giran […]

La nube de Öpik-Oort es una formación de apariencia externa esférica (e interior de aspecto toroidal y conocido popularmente como nube de Hills) que se sitúa en el límite del sistema solar. Está conformada por una enorme cantidad de objetos transneptunianos y ha sido bautizada con los apellidos de dos destacados astrónomos: Ernst Öpik (un […]

Cinturón de Kuiper es la expresión que se utiliza para identificar al anillo conformado por cuerpos helados que se sitúa por fuera de la órbita del planeta Neptuno. Este disco circunestelar que se despliega en el sistema solar exterior también suele nombrarse como cinturón de Edgeworth-Kuiper. La denominación más extendida inmortaliza el apellido del prestigioso […]

Un año es un periodo temporal que tiene una duración de doce meses. El concepto también puede emplearse como unidad de tiempo para denominar a un determinado ciclo o curso. Calendario, por su parte, es un término que deriva del latín calendarium y que alude al sistema que permite representar el avance de los días […]

La fuerza centrípeta es la que se necesita aplicar a un objeto o cuerpo para que éste consiga superar la inercia y realizar un movimiento con una curva. Del latín fortĭa, fuerza es un término con múltiples usos: el concepto puede hacer referencia al uso de un poder (ya sea simbólico o físico); a la habilidad […]