Un saltimbanqui es un artista que se especializa en el desarrollo de acrobacias y saltos. El término procede del vocablo italiano saltimbanchi.
TemasEspectáculo acrobático
Por lo general la noción se utiliza para aludir a aquel que realiza un espectáculo acrobático en un parque o en otro espacio al aire libre. Los saltimbanquis eran populares en la Edad Media, compartiendo características con los volatineros, los equilibristas y los juglares.
Fresco cretense de un hombre saltando sobre un toro.
Era habitual que los saltimbanquis medievales saltaran entre trapecios o columpios. Además podían hacer equilibrio sobre zancos y andar sobre una rueda.
Hoy los saltimbanquis siguen recurriendo a las acrobacias y a las piruetas para entretener al público. Suelen vestir trajes coloridos y trabajar en circos, aunque también pueden desempeñarse como artistas callejeros.
Obra treatral
“Saltimbanquis”, por otra parte, es el título de una obra teatral producida en Argentina. Se trata de un musical infantil inspirado en “Los músicos de Bremen”, un cuento de los hermanos Grimm.
En “Saltimbanquis”, cuatro animales se cansan de ser explotados por los seres humanos, huyen de sus amos y arman un grupo musical. La obra, que cuenta con música de Luis Bacalov y libro de Sergio Bardotti, fue distinguida con dos Premios Hugo y un Premio ACE, entre otros reconocimientos.
Toreros de Cnosos
En el ámbito del arte encontramos diversas representaciones gráficas de la figura del saltimbanqui. Tal es el caso de un fresco que se encuentra en las proximidades de la ciudad de Cnosos, ubicada en la zona septentrional de la isla de Creta, en el cual podemos apreciar a un hombre realizando un espectacular salto para pasar de un lado al otro de un toro, aprovechando su lomo para apoyarse sobre él e impulsarse para terminar el movimiento.
El protagonista de tal pintura pertenece a la llamada civilización minoica, la más antigua de la Edad del Cobre y del Bronce. Nótese que en algunas fuentes, encontramos los adjetivos minoana o cretense como sinónimos de minoica. Se encuentra en el grupo de las civilizaciones egeas, donde encontramos las prehelénicas que se originaron entre la prehistoria y la historia antigua cerca del mar Egeo.
Cómicos de Picasso
Existe una obra titulada Suite de los Saltimbanquis, que reune una serie de creaciones del pintor y escultor malagueño Pablo Picasso. En ella podemos encontrar un gran número de personajes diferentes pertenecientes a la llamada comedia del arte, una diversidad de teatro popular que surgió a mitad del siglo XVI en Italia y se mantuvo hasta comienzos del siglo XIX.
En la Suite de los Saltimbanquis encontramos una contradicción entre el carácter del mundo que representan las obras de Picasso y la visión que se les da, que podría considerarse poética. Tenemos algunos cuadros, como ser La mujer del acróbata y La familia de saltimbanquis, de su periodo rosa (la segunda etapa de su carrera artística), que se combinan con algunas esculturas, como ser El bufón (hecha en bronce y también llamada El loco, es la cabeza de un hombre con un gorro de arlequín) y sus retratos de pierrots, polichinelas y arlequines, donde hay algunos retratos destacados de sus hijos Claude y Paulo.
La obra de Pablo Picasso incluye diversas representaciones del saltimbanqui.
Otros usos
Saltimbanqui, por otra parte, es el nombre de un circo social salesiano nacido en la provincia de Córdoba (Argentina). Su objetivo es favorecer la transformación social con los jóvenes como agentes del cambio. Se trata de una iniciativa que apuesta por la parte más importante de la sociedad, la cual a veces no recibe la atención que debería.
Saltimbanqui, por último, es una entidad con sede en Cartagena (España) que desarrolla acciones en el terreno del entretenimiento infantil y la educación no formal. Fue fundada en 2014.
