Velador es un término que puede emplearse como adjetivo o como sustantivo. En el primer caso, el concepto refiere a aquel o aquello que vela (es decir, que desarrolla algún tipo de vigilancia o que presta una protección).
Por extensión a estas nociones, velador es un sustantivo que puede mencionar a un guardián, un vigilante, un celador o un cuidador. Por ejemplo: “Mi tío trabaja como velador en un campo”, “El velador del mercado fue asesinado de tres disparos: los investigadores creen que se trató de un intento de robo”, “El gobierno anunció que contratará a un velador para custodiar la escuela en horario nocturno”.
En algunos países, se llama velador a una pieza del mobiliario. Este mueble es una especie de mesa de tamaño pequeño, que suele contar con una sola pata. Su nombre procede de su función original: brindar apoyo a las velas que se empleaban para iluminar un ambiente.
Hoy se llama velador a la mesa de noche (o mesa de luz) o a la mesa auxiliar que se utiliza con distintos fines: “¿Me alcanzas el velador? Así apoyamos las botellas”, “Suelo escribir mis novelas en un velador del siglo XIX”, “En la nueva casa no tengo lugar para poner el velador de mi abuela”.
En esta línea de velador entendido como mueble hay que destacar que ha aparecido como parte de numerosas obras de arte, entre las que podemos subrayar, por ejemplo, la titulada “Imagen de una dama con velador”. Esta es una pintura realizada en el año 1744 por el artista suizo Jean-Étienne Liotard (1702 – 1789), que se enmarca dentro del estilo rococó.
No obstante, tampoco podemos olvidarnos de la obra titulada “El velador”, que data de 1941 y que fue pintada por el famoso artista francés George Braque. Es un lienzo que viene a representar una de las etapas más significativas de su autor, aquella en la que sintió gran interés por las naturalezas muertas y por todo lo que tenía que ver con la cotidianeidad.
De la misma manera, no hay que pasar por alto que también se utiliza el término velador con otro significado. En concreto, hay quienes lo usan para referirse a la especie de pérgola que se coloca en viviendas con jardín o patio en casa. El objetivo de ese complemente no es otro que dar sombra o incluso proteger del viento mientras se disfruta de una comida o cena al aire libre en compañía de los seres queridos.
Ese tipo de elemento de mobiliario también puede encontrarse en cafeterías y restaurantes, para ofrecer la posibilidad a los clientes de que tomen algo o coman en las instalaciones exteriores de los establecimientos. Se pueden comprar en multitud de materiales, tales como aluminio, y son muy recomendables los plegables ya que se puedan guardar fácilmente.
Velador, por último, es una lámpara que se sitúa en la mesa de luz o mesa de noche. De este modo, permite que la persona pueda leer en la cama o encender una luz cuando se levanta: “¿Te molesta si enciendo el velador? Tengo ganas de leer un rato”, “Anoche se quemó el foco de mi velador”.
