A la hora de poder establecer el significado del término zozobra se hace necesario que conozcamos, en primer lugar, su origen etimológico. Y eso supone que sepamos que es una palabra que deriva el latín y que puede traducirse como «hundimiento».
Se denomina zozobra al acto y el resultado de zozobrar. Este verbo, por su parte, puede emplearse con referencia a naufragar, venirse abajo, perder, fracasar o al hecho de sentirse inseguro debido a la incertidumbre.
Por ejemplo: «El caso de corrupción que involucra a cuatro ministros puso en zozobra al gobierno nacional», «La compañía mexicana informó que su plataforma petrolera corre riesgo de zozobra debido a una explosión», «Tras la caída del boxeador, hubo momentos de zozobra en el estadio, pero afortunadamente el púgil logró recuperarse».
En el ámbito de la marítima, se llama zozobra al estado del viento o del océano que pone en riesgo a las embarcaciones, de acuerdo a lo señalado por la Real Academia Española (RAE) en su diccionario. Un barco zozobra, por extensión, cuando se inclina o vuelca por las ráfagas y las olas.
Cuando una embarcación cualquiera zozobra, lo que puede ocurrir es que se acabe hundiendo, poniendo así en peligro la vida de quienes viajan a bordo de la misma, o bien que lo que haga sea verter el contenido que tiene. Tanto uno como otro caso se producen periódicamente en todo el mundo.
Buen ejemplo del primer caso sería la zozobra que llevó a que un barco con 33 personas tuviera que ser rescatado en la zona de Puerto de Plata. Del segundo caso nos topamos con situaciones como la zozobra del buque Oleg Naydenov en la zona de las Islas Canarias.
En el lenguaje coloquial, la idea de zozobra se emplea para nombrar al desasosiego, la angustia y el nerviosismo que se experimenta ante ciertas situaciones o conflictos. Supongamos que un hombre camina por la calle junto a su esposa cuando, sin motivo aparente, la mujer se desvanece y cae al suelo sin reacción. Desesperado, el sujeto la lleva a un hospital. Mientras un médico la revisa, el hombre pasa instantes de zozobra: está preocupado y asustado por saber qué le ocurrió a su esposa. Finalmente, el profesional le informa que a su mujer le bajó la presión y que ya se está reponiendo. Al recibir esa información, el individuo se tranquiliza y abandona el estado de zozobra.
Dentro del ámbito cultural, tenemos que señalar que tenemos numerosos tipos de diferentes obras que utilizan en sus títulos el término que ahora nos ocupa. Este sería el caso, por ejemplo, de «Historias de la zozobra», de la escritora Nuria Gómez Benet, conformado por un total de diez cuentos o relatos.
Esas historias vienen a abordar situaciones que resultan ser dolorosas, complicadas y difíciles para sus protagonistas como son la locura, la pasión, el amor, la pérdida de un ser querido, la añoranza, la imposibilidad de alcanzar los sueños…
Eso sin olvidarnos del trabajo «Zozobras completas» de Javier Krahe, autor de otros trabajos como «Charlas con un vago burlón» y colaborador de Joaquín Sabina.
