Eucariota o eucarionte es un adjetivo que se utiliza en la biología para nombrar a las células que presentan un núcleo diferenciado, protegido por una membrana y con citoplasma organizado. También se conoce como eucariota al organismo constituido por este tipo de célula.

Las células eucariotas tienen su información genética encerrada dentro de la envoltura nuclear. Su citoplasma presenta orgánulos interconectados cuyos límites se encuentran fijados por membranas biológicas. El compartimiento más notorio del protoplasma es el núcleo.

Las eucariotas suelen contener mitocondrias, que son orgánulos membranosos que producen energía. Algunas eucariotas protistas, sin embargo, ya no exhiben mitocondrias tras el curso de la evolución. La presencia de plastos en el citoplasma, por otra parte, permite que ciertas eucariotas puedan realizar la fotosíntesis.

Pese a la variedad de eucariotas, estas células comparten una misma composición bioquímica y un metabolismo homogéneo. Esta es una importante diferencia respecto a las procariotas, las células cuyo material genético se encuentra repartido en diversos organelos.

Cabe destacar que los organismos eucariontes constituyen el dominio Eukarya, que incluye organismos de los cuatro reinos: animales, plantas, hongos y protistas. La mayoría de los organismos ya extintos, estudiados por los paleontólogos, pertenecieron a este dominio.

Las eucariotas se reproducen mediante la división asexual en un proceso conocido como mitosis y, por lo general, a través de procesos de reproducción sexual basado en la meiosis. Los procariontes, en cambio, no se reproducen mediante la meiosis.

La reproducción de las eucariotas implica una alternancia entre generaciones haploides y generaciones diploides.

Definiciones relacionadas:
1. Definición de célula
2. Definición de célula vegetal
3. Definición de membrana celular
4. Definición de celular
5. Definición de mitosis