TNT es la sigla correspondiente al trinitrotolueno, una sustancia explosiva de gran potencia. Este compuesto químico, que forma parte de los hidrocarburos de tipo aromático, deriva de la nitración del tolueno.
En términos más técnicos, el TNT es un hidrocarburo aromático (un compuesto orgánico muy estable gracias a la deslocalización electrónica de sus enlaces pi); es de tipo cristalino y presenta un color amarillento más bien pálido. Su fundición tiene lugar una vez alcanzados los 81 °C. Dado que el TNT tiene un exceso de carbono, es posible conseguir más energía por kilogramo si se lo mezcla con componentes ricos en oxígeno: por ejemplo, al combinarlo con nitrato de amonio se obtiene amatol, un explosivo muy usado en el siglo XX por las fuerzas armadas.
Una vez refinado, el TNT se destaca por su estabilidad. Los movimientos, los golpes y las fricciones difícilmente lo hagan estallar: para explotar, debe ser impactado por una masa de dos kilogramos cayendo desde al menos treinta y cinco centímetros de altura. Por eso se hace estallar mediante un detonador.
Otra característica del TNT es que no realiza la absorción de agua ni reacciona al estar en contacto con metales. De este modo, gracias a su estabilidad, es posible almacenar TNT por un tiempo prologando con un riesgo relativamente bajo. Otros explosivos, como la nitroglicerina y la dinamita, implican riesgos mayores.
Además de presentar un menor riesgo de detonación por accidente, el TNT es muy fácil de licuar con agua caliente o vapor, un procedimiento relativamente seguro que luego permite introducir el resultado en ciertos proyectiles.
La temperatura que alcanza cuando explota es de 470 °C, y la proporción de cada tipo de gas en ese momento es la siguiente: 70,5 % de CO (monóxido de carbono); 19,9 % de N2 (dinitrógeno, nitrógeno molecular o, como suelen denominarlo, nitrógeno); 4,2 % de C (carbono); 3,7 % de CO2 (dióxido de carbono); 1,7 % de H2 (dihidrógeno).
Descubierto por un científico alemán en 1863, en un principio el TNT fue empleado como colorante, específicamente amarillo ocre. Recién con el paso del tiempo se advirtió su utilidad como explosivo, en parte por la dificultad que impone su detonación si se lo compara con otros compuestos, pero también por no ser tan potente como ellos.
El ejército de Alemania comenzó a emplear el TNT como explosivo a comienzos del siglo XX, y esto le significó una clara ventaja por sobre Gran Bretaña en sus enfrentamientos: mientras que los proyectiles de estos últimos (fabricados con un relleno de lidita) solían explotar apenas colisionaban con los buques, lo cual suponía un desperdicio de energía considerable antes de llegar a su interior, los proyectiles antiblindaje con TNT cumplían su objetivo sin problema alguno.
En la actualidad, la expresión TNT suele utilizarse en el lenguaje coloquial como sinónimo de explosivo. Varias bandas y discos de rock, de hecho, llevan la sigla en su nombre.
TNT, por otra parte, es la sigla que identifica al canal televisivo Turner Network Television, fundado en 1988 por Ted Turner. Este canal, cuya sede se encuentra en la ciudad estadounidense de Atlanta, emite series y películas para mayores de edad, y también incluye en su programación ciertos encuentros deportivos.
El canal TNT no sólo está presente en Norte América, sino que también llega a España y Latino América. Entre las producciones originales que emite se encuentran las siguientes: Directores latinos (trata las biografías de los directores latinoamericanos más destacados, presentando también fragmentos de entrevistas); TNT+Film (se emite una vez por semana y ofrece una serie de actividades relacionadas con el cine); Hollywood: ONE ON ONE (relatos de directores y actores norteamericanos acerca de sus experiencias al hacer una película, además de curiosidades del detrás de escena).
En Francia, por último, la Televisión Digital Terrestre (TDT) se conoce como TNT por la expresión Télévision Numérique Terrestre.
