Arte, del latín ars, es la nación que permite referirse a las creaciones del ser humano que expresan una visión sensible del mundo imaginario o real a través de la utilización de recursos lingüísticos, plásticos o sonoros.
Prehistórico es aquello perteneciente o relativo al período que estudia la prehistoria. Este último término, por su parte, está vinculado a la vida humana existente con anterioridad al desarrollo de la escritura (que surgió cerca del año 3.000 a.C.).
El arte prehistórico solía plasmarse en el interior de cavernas.
TemasCaracterísticas del arte prehistórico
El concepto de arte prehistórico, por lo tanto, hace mención a las manifestaciones artísticas de los pueblos primitivos. La expresión suele utilizarse para nombrar a periodos históricos muy diversos y a creaciones distantes desde el punto de vista geográfico, lo que hace que el arte prehistórico contenga obras muy diversas.
A nivel general, puede decirse que el arte prehistórico se caracteriza por el esquematismo, el simbolismo y la abstracción. Se trata de expresiones con fines rituales o mítico-religiosos, a diferencia del arte moderno, que apunta a lo estético.
La pintura rupestre
La pintura rupestre es una manifestación del arte prehistórico. Estos dibujos eran realizados sobre rocas o en las paredes de las cavernas. Algunas pinturas tienen cerca de 40.000 años de antigüedad y aún se conservan ya que, al estar dentro de cuevas, lograron resistir el paso del tiempo.
El arte prehistórico solía representar escenas de caza o figuras asociadas a divinidades. Además de pinturas, pueden mencionarse las esculturas prehistóricas, que en Europa se desarrollaron durante el periodo paleolítico. Huesos, placas de marfil, rocas y metales permitían crear estas esculturas.
Las pinturas rupestres constituyen un testimonio del arte prehistórico.
Venus de Willendorf, joya del arte prehistórico
Entre las más importantes obras de arte prehistórico se encuentra la Venus de Willendorf, una estatuilla de formas femeninas que se asocia al grupo generalmente conocido como venus paleolíticas. Se trata de una serie de esculturas que comparten características como sus exagerados atributos femeninos y su tamaño.
En el caso particular de Willendorf, su altura es de 11 centímetros aproximadamente, posee la cara cubierta y no tiene una base que le permita mantenerse en pie. Su descubrimiento tuvo lugar en el año 1908 en un asentamiento paleolítico en suelo austriaco, durante una excavación. Se estima que fue creada entre los años 24 mil y 22 mil a.C., y hoy en día es posible admirarla en el Museo de Historia Natural de Viena.
La importancia de la cueva de Altamira
Por otro lado, representando la pintura rupestre está el bisonte encogido de la cueva de Altamira, en Cantabria, España. La importancia de esta obra es múltiple, ya que se encuentra en el sitio en el cual se descubrieron las primeras pinturas de esta naturaleza, todas pertenecientes al Paleolítico Superior y muy bien conservadas.
Cuando en el año 1879 el ser humano dio (por segunda vez) con la cueva de Altamira, los científicos dudaron de la autenticidad de las pinturas, dado que todo parecía haber sido orquestado. Pero una vez que obras de rasgos similares fueron halladas en otras cuevas, tanto dentro de España como en Francia, la verdad se impuso sobre el descreimiento, y se pudo hacer justicia a este impresionante legado. Cabe mencionar que el valor artístico del bisonte encogido es comparable con el de la Capilla Sixtina y su antigüedad roza los 15 mil años.
Stonehenge, arquitectura y arte prehistórico
Finalmente, Stonehenge es un monumento cuya inmensa popularidad excede los límites de los conocimientos y el interés por el arte prehistórico. Su diámetro es de poco más de 100 metros y se calcula que haya sido construido entre los años 3100 y 1600 a.C., plazo que une el final del Neolítico y el comienzo de la Edad de Bronce.
Su importancia se debe a que despierta un gran número de interrogantes con respecto a su procedencia, especialmente por lo sofisticado de su arquitectura, que no parece tener competencia en su contexto histórico.
